* * *
Слегка прогулявшись по холодильнику и получив на руки какую-то адскую смесь (деньги взять Грант отказывается наотрез), я выхожу на улицу и понимаю, что домой идти не хочу. Мало ли… Долго мучаюсь сомнениями и наконец рискую позвонить Витьке. Ход не самый умный, но я боюсь что-нибудь важное пропустить. Например, поиски меня.
– Ты где? – спрашивает он. – Почему с мобильного?
– В магазин за пивом вышел. А так дома. Приказ твой выполняю. Долго мне еще тут… лежать?
– Понятия не имею. Я тебя уже обратно Игорю отдал. С ним разбирайся. – И трубку – хлоп. Занятой господин.
Ладно, Игорю так Игорю. Звоню.
– Ты где? – спрашивает Игорь. Так же резко и нетерпеливо, как до этого Витька. Будто я муха назойливая. Ну-ну. Опять вру про магазин.
– Вот дома и лежи, – тараторит Игорь. – В отпуск хотел? Получай. Ровно месяц. Бухгалтерия тебе уже отпускные перевела. Все, гуляй!
– Стой! – кричу. – Погоди! А чего я буду дома лежать? Я в Турцию поеду. Можно?
– Да хоть в задницу! Ты здесь сейчас вообще не нужен. Через месяц будет работенка по твоему профилю, а пока – все, свободен!
Ну, свободен так свободен. Вызваниваю Леху с Андрюхой. Трубку снимает Андрей.
– Привет, – говорю. – Не обиделись?
– Ха… Спасибо, что не убил.
– Как на Фирме делишки?
– Да так… – Он слегка понижает голос. – Готовимся встречать кучу гостей. Ну, ты понимаешь адаптация, размещение…
– Скоро?
– Где-то через месяц-полтора.
– Я могу с вами увидеться сегодня? И как можно скорее?
Через полтора часа мы уже сидим в грязноватой пивнушке, и я задаю самый важный на сегодня вопрос:
– Что вам известно об Элвине Арчере, парни?
– Да ничего, – говорит Леха. – То есть ничего сверх того, что сказал Ваня Колдун. Я так думаю, даже в руководстве Фирмы о его миссии осведомлен только главный иррэйнский куратор. Видимо, те… э-э… вакансии, которые Арчер открывает, будут замещаться иррэйнцами напрямую, без нашего участия. Они не доверяют полукровкам.
– А полукровки не доверяют «четвертушкам», – добавляю я. – Или?..
– Или. Если б мы тебе не доверяли…
– Тогда вот что, господа. Пойдете со мной к Арчеру?
– Мочить? – быстро спрашивает Андрей.
– Не обязательно. По обстоятельствам.
Клирики переглядываются.
– А какие могут быть обстоятельства? – удивляется Леха. – Либо он тебя, либо ты его. Или, может, ты с ним договориться намерен? Плохо ты знаешь эльфов, дружище. Они на переговоры не идут ни с кем. И никогда.
– Ты вот еще что пойми, – встревает Андрей. – Мы не то чтобы трусим, нет. Но ведь если ты не справишься… Короче, только мы сумеем вывести из строя Коней Ирумана. Какая-то часть иррэйнцев сюда, конечно, пройдет, но кони-то обратно не вернутся.