Рагдай тупо посмотрел на смерда, отодвинул блюдо с кальмаром. Взгляд его был тяжелее подкованного слона. Не говоря ни слова, вылез из-за стола. Збыслав замер с набитым ртом, лицо начало покрываться синюшной бледностью. Один из купцов прорычал:
— В самом деле жаль, что не помер…
Залешанин прислушался, но голос Рагдая донесся уже со двора. Посмеиваясь, заглянул в спальню. В роскошной постели белое нежное тело Синтины выглядело таким благоухающим, что на миг лежащее рядом могучее тело купца Зверодрала показалось медвежьей тушей. Зверодрал спал, черные волосы Синтины расплескались по его могучей груди, путаясь с черной шерстью. Одной рукой она обхватила его за шею, головку положила на грудь, спали без задних ног.
Залешанин сделал шаг назад. Синтина словно почуяла, ее веки затрепетали, приподнялись. Взгляд темных как маслины глаз был еще туманным от короткого сна.
— О, мой могучий гиперборей… У меня нет сил подняться…
— Я вижу, у Зверодрала их нет тоже, — улыбнулся Залешанин. — Так что набирайтесь, они вам еще понадобятся. А нам пора. Торговые дела, сама понимаешь…
Он еще раз улыбнулся и отступил, плотно закрыв дверь. Пока шел по коридору, нежное видение померкло, а когда вышел на улицу, вдохнул свежий воздух ночи с запахом морских волн, растворились как дымка и Синтина, и ее роскошь… Ничто не сравнимо с его Березкой. Никакие женщины мира… ничто и никогда…
Он проглотил комок в горле, вскинул голову, чтобы лицо было сухим.
Звезд высыпало множество, но пришлось постоять в полной черноте, пока глаза освоились. Иногда где-нибудь проплывало оранжевое пятно: городская стража носила факелы с собой, такие же факелы несли перед носилками загулявшего богача.
— Пошли, — сказал Рагдай недружелюбно. — Но если расскажешь еще какую-нибудь гадость… клянусь богами, сам тебя удавлю!
— Да я что, — пробормотал Залешанин виновато, — я когда увидел, что ты ешь, вот и подумал, что… гм… что-то похожее…
Он глазом не успел мигнуть, а витязь уже бесшумно исчез в слабой тени, что дома отбрасывали от звезд. Он зачем-то пропетлял по переулкам, выбирая самые темные. Залешанин не сразу догадался, что витязь сбивает со следа всевидящих магов: новолуние, на небе только звезды, а если нырнешь в угольно-черную тень, то никакие маги не уследят, где вынырнешь. Хоть магов как собак нерезаных, но зеркало на всех одно, замаются поворачивать во все стороны…
Когда пробежали под навесами две или три улицы, Рагдай прошептал буднично:
— Все.
— Ты о чем? — удивился Залешанин.
— Все, говорю, на сегодня. Пойдем спать.
Залешанин раскрыл рот так, что нижняя челюсть уперлась в колени: