— Шквал сопровождался громом и молнией, — продолжал вещать, как скальд, Лапусин, — наша «Аннушка» очень хорошо лежала в дрейфе. Казалось, что кораблю ничто не угрожает, и я не убрал грот, хотя без него, пожалуй, было бы спокойней…
Михал с интересом слушал, отрешенно глядя за борт вдаль. Ему и вправду мерещились огромные волны и снопы брызг, низвергающихся на палубу. И еще он думал про Януша. «Бедный Януш, неблагодарные твои подданные», — тяжело вздохнул Михал. Он вновь включил слух в направлении Лапусина. Тот уже закончил рассказывать про шторм:
— В 1614 году я наконец получил аттестат, якорь мне в глотку, а вместе с ним и первое чертово задание, холера его подери: во главе флотилии из трех судов, шхуны и двух галер, я должен был расправиться с полесскими пиратами. На побережье Полесского моря от Бреста до Сандомира действовали сотни морских разбойников, мешавших торговле и в случае войны предоставлявших разведывательные данные любому, кто платил деньги… — вещал адмирал.
Но вот впереди, в дымке показался холм с замком.
— Приехали, пан Михал! — Лапусин смотрел в подзорную трубу. — Крепость хорошо стоит, надо заметить. Трудно к ней подобраться, холера ясна.
Как только корабли подошли ближе к замковой горе, со стороны крепости раздались отдаленные звуки пушечных выстрелов. Жужжа, пролетели ядра и стали точно ложиться вокруг головного судна, на котором находились Лапусин и Михал. Вж-ж-ж-ж-ж-бах! Одно ядро разорвалось прямо на полубаке, врезавшись в мачту. Михал и Лапусин бросились на палубу, на которую упал кусок сбитых ядром снастей. Второе ядро также угодило прямо в корабль. Пш-ш-ш! Ядро вздыбило столб белой воды в двух ярдах от борта.
— Якорь мне в глотку! — почему-то радостно кричал Лапусин, приподнимаясь с палубы на руках. — Как точно бьют эти сухопутные шельмы! Вот бы мне таких канониров! Я бы…
— Нарезные пушки! Дальность стрельбы почти вдвое больше, и точность лучше! — Михал встал на колено, боясь высовывать голову из-за фальшборта.
— Вот это канониры! — продолжал восхищаться Лапусин. — Понимаю, почему Сапега удрал, поджав плавники! Но для Лапусина все это пыль земная! Мы их враз одолеем!
— Повторяю, пан адмирал! — громко крикнул ему Михал, ибо разрывы ядер участились. Два ядра также угодили во второй корабль. — Командую здесь все же я! Замок внутри не должен пострадать! Никаких разгромов! Это наш фамильный замок, и в нем лежит тело моего кузена!
— Ваш кузен предатель, ясновельможный пан!
— Вы бы помолчали, пан адмирал! Не хочу припоминать ваши авантюры! Не заставляйте меня делать это! — Михал и сам удивился, в каком тоне стал разговаривать с легендарным капитаном. Но тот проглотил слова князя, лишь кивнув в ответ.