- А вы гляньте. Куда он указывает, туда Малыш и едет.
Официантка захихикала, кое-кто из мужчин рассмеялся. Вэл остался серьезным. Рыжий покраснел.
- Думаешь, очень умный? А вот мы сейчас посмотрим, какой ты умный. Ну-ка, скажи, чем зарабатываешь на жизнь?
- Я актер, - ответил Вэл.
Рыжий уставился на него. Остальные присутствующие, казалось, не обращали внимания, но Вэл знал, что все ждали развития событий. Ему же хотелось спокойно доесть похлебку.
- Ну какой ты актер! Не похоже, - заявил задира. - Давай поглядим, как ты играешь. Ну-ка вставай, представь нам что-нибудь.
Но Вэл все равно собирался доесть похлебку.
- Вообще-то, - сказал он, - я фокусник. Заставляю вещи исчезать. Но вы, ребята, должны будете мне помочь. - Он повернулся к официантке: - У вас есть два ведра? Наполните их, пожалуйста, водой.
- Ты хочешь, чтобы они исчезли?
- Увидите.
Мальчишка-мексиканец притащил из кухни два ведра воды.
- А теперь две щетки, - попросил Даррант. - Или щетку и швабру. - Он взял щетку и дал ее рыжему. - Возьми и встань здесь. А ты, - обратился он ко второму "крутому", - вот сюда со своей щеткой. - Вэл забрался на стул с ведром воды и поднял его до потолка, затем установил щетку рыжего так, чтобы она прижимала ведро к потолку. - Теперь держи его крепче, так крепко, как только сможешь, иначе оно грохнется. А ты, - сказал он другому, - держи второе ведро. - Он поднял его к потолку и тоже прижал щеткой. - Сейчас, пока вы, ребята, крепко прижимаете ведра к потолку, они не упадут. А если упадут, то вы основательно промокнете.
- Поторопись со своим фокусом, ты обещал, что они исчезнут, - настаивал рыжий. - Неудобно же так стоять.
Вэл, не торопясь, вынул у них револьверы и отошел к своему столу.
- Какого черта! - завопил "крутой".
- Нет, - спокойно сказал Вэл, помахивая револьвером. - Плотнее прижимайте ведра, иначе промокнете... или получите пулю.
Положив револьверы рядом со своей тарелкой, новоиспеченный фокусник хладнокровно доел похлебку и попросил еще одну чашку кофе.
- Эй, в чем дело? - нервничал рыжий. - Убери отсюда это ведро!
- Не напрягайся, - посоветовал Вэл. - Джентльмены хотят спокойно поесть, без твоих штучек.
Он сел, откинувшись на спинку стула, попивая кофе и без всякого выражения разглядывая их. Новость о заезжем фокуснике уже разнеслась по городу, очевидно, не без помощи мальчишки, который принес ведра. Снаружи собралась толпа. Некоторые зеваки даже протиснулись в кафе.
Двое известных в городе "крутых" стояли посередине зала, держа щетками над головами ведра с водой. Ситуация была очень комичная. Если парни отпустят щетки, тяжелые деревянные ведра упадут, обдав их водой, а возможно, и поставив шишку на лбу.