- Вы обвиняете меня потому, что труп обнаружен здесь, да моем ранчо. Так вот, он был убит не здесь. На земле нет крови!
Все взгляды устремились на песок, служивший последним ложем Макларену. Крови действительно не было.
- Одна из ран кровоточила достаточно сильно, чтобы здесь натекла целая лужа; смотрите, рубашка вся в крови. И раз крови на песке нет, значит, его убили в другом месте, а потом привезли сюда и бросили.
- Но зачем? - запротестовал Чепин.
- Вы ведь сразу заподозрили меня? Вот вам и причина. Убийца метил в двоих сразу. А еще хочу заметить, что выстрел, услышанный мною ночью, был сделан уже в мертвого.
- Почему вы так решили? - Фокс смотрел на меня уже другими глазами.
- Раны, нанесенные трупу, не кровоточат. Смотрите - вся кровь вытекла только из одной раны.
Мы не сразу заметили, что к нам присоединилась еще группа всадников. Это был Малвени в сопровождении всех четырех парней Бенара.
- Мы будем очень признательны, если вы немного сдадите назад, проговорил Джолли. - Мы друзья Бреннана и не верим, что это его рук дело. Так что сдайте назад. Пожалуйста.
Ковбои с "Боксед-М" заколебались; ситуация им не нравилась, но Малвени и ребята Бенара находились у них за спиной, и, начнись перестрелка, шансов у них оказалось бы немного.
Они стали осторожно пятить лошадей. В этом положении я мог говорить спокойно. Больше всего мне хотелось убедить Мойру, но я не имел представления, как подействуют на нее мои слова. Лицо ее было омрачено горем, и я не мог прочесть по нему ничего.
- Существуют люди, которым необходимо было убрать с дороги Макларена. Зачем мне было его бояться? За что ненавидеть? Я уже доказал, что способен удержать свое ранчо... И хотел только мира.
Еще двое всадников показались на тропе. Я узнал одного из тех рыжих, которых мы выгнали с "Ту-Бар". И с ним был Боди Миллер.
Глава 15
Боди Миллер и на этот раз был, как всегда, бешеный... Грубые черты узкого лица казались сейчас еще острее, а глаза, еле видные под полями надвинутой на лоб шляпы, были почти бесцветны.
Боди никогда не брился, и светлая щетина, покрывавшая щеки, резко контрастировала с темными, пробивающимися в уголках рта волосками. Это придавало Миллеру особенно злобное выражение.
Боди был уродливым юнцом, тощим и узкоплечим; его длинные, костлявые пальцы, казалось, никогда не знали покоя.
Он уставился на меня, не обратив ни малейшего внимания на тело Макларена, словно его там и не было. Я мог с уважением отнестись к порыву Тома Фокса, чье стремление немедленно уничтожить меня было проявлением феодальной верности Макларену. Но в Миллере ничего подобного не чувствовалось - его просто обуревала жажда убийства.