Я не стала отвечать. Правоту его я признавала, но все же… Не дождавшись от меня реплики, он продолжил:
— Поэтому позволь мне самому решать, что именно я хочу преподнести в благодарность за такую услугу. Будь твой характер немного иным, я бы вручил тебе бриллианты. Но почему-то мне кажется, что машина тебя порадует намного больше, чем драгоценности. Это так?
— Так, — согласилась я.
Бриллианты — это конечно красиво, но у меня их и так достаточно. А машина… Я снова погладила капот.
— Вот и хорошо. И я совсем не беден, если тебя смущает стоимость. Хоть я и не являюсь наследником престола, но мое состояние не уступает тому, которым владеет Найтон. Пожалуй, оно даже больше.
— То есть ты не просто именитый жених, но еще и богатый? — рассмеялась я, приняв решение и покрепче сжав ключи от своей новой машины.
— А ты как думала? — усмехнулся Себастьян. — Стали бы на меня вешаться все эти бесчисленные девицы на выданье, не владей я таким состоянием.
— Не скажи… У меня вот за душой сейчас ничего нет. Ныне я обычная бесприданница, даже титула нет. Но правителя лиграссов это не остановило. Я едва не стала женой наследника князя Китарра.
Приданое у меня, разумеется, есть. И немалое. Так же как и титул. Я — княжна Аванкальская, наследница княгинь тьмы из клана Горгулий. Но об этом ведь никто не знает… В глазах высшего света я всего лишь приемная дочь лорда Найтона и леди Эстель, названная сестра Грегориана. Титул в таком случае мне не передается, приданое… Ну, гипотетически приемные родители могут что-то выделить, но не факт.
— Зато у тебя в родственниках сам император, его кузен и двоюродный племянник. Кроме того, в зеркало давно последний раз смотрелась? — расхохотался некромант.
А-а! Гори оно все огнем! Принципы — это, конечно, замечательная и нужна вещь. Но насколько же проще жить, если порой забывать о них. Вот Айна, папина подружка, глазом не моргнув, приняла бы подарок любой стоимости. Да и Валлиса… Она принимала дары от своих многочисленных поклонников, не смущаясь и не обращая внимания на их цену. А на мое недоумение говорила, что, мол: «Мне же не банковский чек дарят, а вещь. С какой стати я должна интересоваться, сколько за нее уплачено? Я ведь не налоговый агент и не ростовщик в ломбарде». И чего я вечно выпендриваюсь, словно я самая умная? Хотя нет, вру самой себе… От совершенно постороннего мужчины я не приняла бы даже золотую цепочку, не говоря уж о машине. А Себастьян…
Подарок я протестировала немедленно. Себастьян, конечно же, навязался в сопровождающие, но я не стала спорить. В конце концов — это его дар, я понимала желание покататься на потрясающей машине и посмотреть на мою реакцию. Честное слово, если бы я все еще не была обижена на него, то расцеловала бы. А Руби привычно неслась сбоку от машины… И как только ей удается развивать такую скорость и при этом совсем не уставать?