— А-а-а. — Судя по радостно заблестевшим глазкам Каролины, игра Джейсона показалась ей ужасно забавной.
Он тем временем внимательно осмотрел всю полость рта девочки до самых миндалин.
— Отлично. Твой рот пуст. — Зачерпнув ложку яблочного соуса, Джейсон осторожно положил его ей в рот со словами: — Теперь прожуй двадцать раз, прежде чем глотать. Тут не надо торопиться, — поучал он малышку, — поскольку удушение — главная причина смерти маленьких детей. По крайней мере, так нам говорил мединструктор. — После того как Каролина проглотила, Джейсон дал ей маленький кусочек мяса. — Не забудь: двадцать раз, — напомнил он.
Девочка ангельски улыбнулась и проглотила мясо.
— Эй, ты не прожевала двадцать раз! — Джейсон пришел в отчаяние. — Не делай больше так, пупсик! Если хочешь умереть, то лучше без меня. Если я сказал, двадцать, значит, двадцать!
Люк умер бы со смеху, если бы слышал нравоучения Джейсона, но он был слишком занят поисками хозяйки.
— Мари? — Он сунул голову в столовую. — Ты здесь? — Отправился в гостиную. — Мари?
На этот раз послышался приглушенный ответ:
— Что?
Войдя в комнату, Люк увидел, что она лежит на софе, зарывшись лицом в подушку.
— Эй, в чем дело? Не думаю, что манеры Джейсона были так уж плохи. Не хуже, чем у любого другого мальчишки его возраста, бьюсь об заклад. В любом случае это не причина, чтобы так расстраиваться. — Люк присел рядом на краешек софы.
— Дело не в этом, — пробормотала Мари.
— А в чем? — спросил он, мягко поглаживая ее плечи и спину.
— В другом.
Люк был настойчив:
— И что это за «другое»?
Вздохнув, она повернула к нему голову.
— Послушай, это не имеет к тебе никакого отношения!
Люк слегка встряхнул ее.
— Нет, это ты послушай! Если ты заболела, лучше скажи мне. Когда я уеду, здесь не будет никого, кроме Джейсона, а я как-то не представляю его кормящим тебя куриным бульоном и поглаживающим твой горячий лоб. — Он приложил тыльную сторону ладони к ее лбу. — Вроде не горячий.
— Наверное, какой-нибудь вирус подцепила, — уклончиво ответила Мари.
— Джейсон сказал, что и вчера ты не завтракала.
— У Джейсона слишком длинный язык, — пробормотала она.
— Он беспокоится о тебе.
Мари фыркнула:
— Да уж, точно.
Люк убрал волосы с ее лица удивительно нежным жестом.
— Вчера, когда мы ездили в Каламазу, ты чувствовала себя нормально.
— Да, да, все было отлично.
— Ты перед этим поздно легла?
— Нет, относительно рано.
— И тем не менее ты проспала большую пути до Каламазу. — Люк задумчиво попал кончиками пальцев по ноге.
Глаза Мари резко распахнулись.
— Да, ну и что?
— Тошнота, усталость… Мари…