Тогда молодой человек стал вести себя умнее. Он больше никому ничего не говорил, но распылял в лабораторных помещениях галлюциногенный препарат. Ученых, которые видели «призраков», становилось все больше, персонал буквально бежал из этого леса. В конце концов организация была вынуждена закрыть базу.
Тогда молодой человек не попался, но на следующем месте работы он занялся тем же самым – и его поймали.
– Его дальнейшая судьба мне неизвестна, – вздохнул Эрик. – Скорее всего, парня казнили, организация такое часто практиковала. Хотя если он был действительно талантлив, могли и пощадить. Но суть не в этом. Здешнюю базу он действительно уничтожил – как минимум морально.
Сотрудников и оборудование организация эвакуировала в спешке. О том, чтобы обеззаразить территорию, и речи не шло. Судьба здешних жителей руководство не интересовала.
Конечно, до такого, чтобы оставить тут зараженных, не дошло. Свои разработки в плане вирусов организация старалась скрывать. Одно дело – капсулы с вирусом, который мгновенно рассеивается, другое – Е-16, который стратегически важен. Поэтому пациентов забрали вместе с персоналом.
О единственном пациенте, которого увела баба Мара, в организации знали. Точнее, узнали постфактум, когда того доставили в больницу. Его вернули на базу, а старухой решили не озадачиваться: кто ей, отшельнице, поверит? Больше мороки!
Это, безусловно, была халатность. Потому что баба Мара к тому моменту была заражена. Да и как иначе, если бедного пациента она выхаживала день и ночь, одними только травами смогла улучшить его состояние? Ей самой вирус не вредил, напротив: он омолодил женщину, убрал часть ее старых болезней. То, что баба Мара давным-давно отказалась от алкоголя, тоже сыграло на ее стороне. Но поскольку сама она практически ни с кем не общалась, дальнейшего распространения вируса не произошло.
Следующей жертвой стала Аманда, которая случайно поцарапалась в непосредственной близости от крови зараженного. Девушка почувствовала себя плохо, поэтому и к алкоголю не притрагивалась, хотя обычно бокал вина вечером не был для нее такой уж редкостью.
В ночь после заражения ей стало совсем тяжело. В пылу лихорадки Аманда выбежала за территорию стройки и потеряла сознание прямо на дороге. К несчастью, в этот момент там проезжал не нормальный человек, а один из «охотников», как они сами себя именовали.
Так девушка оказалась втянута в преступную схему, которая существовала без малого два года. Ее авторство принадлежало двум бывшим заключенным, которые заметили, что людям в их положении тяжело найти «хороших» жен. То есть просто женщин, желающих познакомиться с ними, хватало – женская душа частенько добрая и не в меру прощающая. Но такие женщины не устраивали самих женихов. Их интересовали юные девственницы модельной внешности, абсолютно здоровые, хозяйственные и покорные.