— Это материнская плата для моего модуля. Помнишь, я хотел показать тебе голограмму? — он замолчал. — Ты уверена, что не хочешь остаться? Я готов рискнуть…
Ника покачала головой.
— Спасибо, не надо. Не хочу смотреть, как ты становишься голограммным наркоманом.
— Тогда, может, тебе будет интересно, где я это взял?
— Вообще-то не очень.
— Ты не сможешь остаться в Секторах, ты же понимаешь? — он вздохнул. — Тебе нужно найти аукцион во внесектороной системе. Может, там что-то получится с работой или жильём.
Резко закрыв коробку, Ника отодвинула её от себя.
— Тебе пригодятся там наличные. Используешь имплант— и твоя песенка спета, — объяснил Мэйз, доставая из кармана джинсов деньги, скреплённые именным зажимом.
Ника нехотя взяла их.
— Спасибо, — проговорила она так тихо, что не знала, услышал ли её Мэйз.
— Не за что. Ценитель хорошего кофе для меня — почти семья.
Девушка усмехнулась.
— Спасибо, что рискуешь, — она поднялась и направилась к выходу. — Но мне пора… понимаешь?
— Помни, что можешь на меня рассчитывать. Если что-то нужно, хоть что-то, обращайся. Ты же это знаешь?
— Знаю.
— Мы же ещё увидимся, правда?
Ника молчала.
— Я бы тебя ни за что не продал. Двести дитов — это слишком мало за друга…
Она обернулась, чтобы улыбнуться в ответ. И исчезла, оставив дверь открытой.
5.
Ощущение чьего-то присутствия. Не чужого, а чьего-то давно знакомого, но забытого. Девушка прижалась к стене за телефонной будкой, ускользая от света. Шорох шагов. В мигании фонаря надписи, нацарапанные на мутном стекле, казались проклятыми иероглифами. Тяжёлое дыхание. Крики. Ника готова была убежать, сама не понимая, чего хочет — броситься на помощь или спрятаться.
Чёрный силуэт в сумасшедшем жёлтом мигании. Упал. Оглянулся. Вскочил. Прижался к стене за будкой, метнулся в угол. Ника отскочила.
— Кто здесь? — хрипло бросил парень.
Он схватил девушку за руку и потянул на свет.
— Отпусти.
Топот тяжёлых полицейских ботинок прямо за углом… близко!
Когда на Нику упал свет и парень увидел крылья, его передёрнуло. Она вздрогнула.
— Чёрт, ещё одна!
Полицейские высыпали в дверной проём.
— Они здесь!
— Бежим! — крикнул парень, срываясь с места.
— Сектор Б-7, левая сторона — окружить… — неслось из раций позади.
Больше девушка ничего уже не разбирала. Слева на стену упала осветительная сетка, прилипая к бетону и заливая помещение зелёным свечением. Ника бежала вслед за парнем. Они ныряли в переулки и проходы. Лестница, закрытая дверь. Нарастающий гул полицейского шара. Парень затолкнул Нику в очередной проём и захлопнул дверь. Привалился к стене, хватая воздух ртом. Зелёные всполохи сеток мерцали всё ближе, то здесь, то там вытаскивая из сна истершиеся граффити на грязных стенах.