Приключения имени «пруссы»
В том-то и дело, что самоназвания у пруссов никогда не было. Все самоназвания относятся только каждое к «своему» племенному союзу: сембы, натанги и т. д. Ведь не было государства и не было даже общего вождества. Пруссы были только родственным племенным союзом.
Римляне и их наследники в Средние века знали о «стране янтаря» и считали, что тут проходит граница известного им мира. Потому эту страну они называли «Озерикта» и «Аустравия» — «Восточная страна».
Готы в V веке и некоторые германские историки до ХIV века называли часть прусских земель «страной мудрецов», Витландом или Вейделантом. Возможно, прусское святилище в Ромове имело значение для готов, для восточных германцев.
Германцы долгое время называли их «эстиями», то есть «живущими на востоке», а в хрониках появляется и «Эстлянд» — восточная страна, не имеющая ничего общего с более поздней Эстляндией — страной эстов.
Само же имя «пруссы» — не самоназвание. Так пруссы себя никогда не называли, хотя название и повторяется в разных языках начиная с ХIII века.
О происхождении его спорят, выводя то из индоевропейского purusah — «человек», то из места обитания — Руссой назывался Неман в нижнем течении (сегодня сохранилось название одного из рукавов реки — Русны/Русне).
Есть даже версия русского лингвиста О. Н.Трубачева, что это название было созвучно имени близкородственного пруссам племени «фризов» — западногерманского племени, обитавшего на территории нынешней Голландии. Тех самых, в чьей земле правил Рерик.
Наверное, не пожелавшие отступиться от язычества фризы, основные союзники мятежных саксов, тоже упорных язычников, и принесли на территорию Погезании, Помезании и Вармии прототип самоназвания древних пруссов[131].
Подтверждение этой версии находим в средневековых германских хрониках, описывающих, как во времена Карла Великого, «когда Саксония была по отношению к нему мятежна и не принимала ярма его власти», часть населения Саксонии переправилась на кораблях в будущую Пруссию и, заняв эту область, дала ей имя «Пруссия»[132].
Возможно, название «Пруссия» произошло от «Боруссия» — легенда о верховном жреце Брутене сделала страну «Брутенией». По крайней мере в списке славянских племен, живших в IХ веке к востоку от империи франков, так называемом «Баварском географе», пруссов упоминают под именем Bruzi[133].
Поляки уже в ХI–ХII веках называли своих соседей prysy, то есть прысы. Они хорошо знали и сильно не любили эти племена, постоянно совершавшие опустошительные набеги на более богатые польские владения.