Но главное — Тугоркан существовал! Змей Тугарин, сексуально озабоченная крылатая змеюка, с клекотом кружащая над Русью, оказывается исторической личностью!
А вот Рюрик в этих былинах не упоминается ни разу. Никак. Ни в каком качестве.
Есть еще новгородские былины… Казалось бы, уж в них-то Рюрик упоминаться должен! Просто не может не упоминаться, когда летопись называет его одним из основателей Новгорода. Но и в этих былинах его нет.
А ведь новгородские былины — не худший источник, не менее надежный, чем киевский. В образе знаменитого Садко сразу угадывается вполне историческая личность — «Содко Сытинець», или «Сотко Сытиничь», упоминаемая в новгородской летописи в 1167 году: он построил в Новгороде за свой счет церковь Бориса и Глеба. С этим человеком связано множество сказочных историй, местных легенд и преданий. Видимо, чем-то тот человек притягивал такого рода истории.
В новгородских былинах даже такой персонаж, как Васька Буслаев, имеет некий прототип: в новгородских летописях упоминаются события 1267, 1299 годов, когда некий Васька, «коромольник» и «злий человец», во время пожара «грабиша торг».
В новгородских былинах есть даже персонаж по имени Хотин Блудович, и что он там только не выделывает! То Блудович затрахал насмерть купчиху, то говорил с девушкой, оставаясь на улице, а дева в усадьбе, за забором, — и вставшим членом повалил забор… Наутро мама Блудовича идет к маме девицы — сватать ее за сыночка.
«Не отдам! — отвечает мама девицы. — Знаю я твоего сыночка… И муженек у тебя такой же был, помню я его… Сынок весь пошел в папеньку! Вся семейка у вас такая!»
О дальнейших похождениях Хотина Блудовича, а их известно до тридцати, я лучше умолчу. И так все более-менее ясно.
Так вот некий «Хотинец», ухитрившийся жениться одновременно на двух дамах, в летописях упоминается. Был такой. Получается, что и Хотин Блудович — летописен.
Но Рюрика в новгородских былинах все равно нет… Уголовник Васька Буслаев — есть. Двоеженец и брачный аферист Хотин Блудович — есть. А великого воина и первого князя Новгорода — нет.
Единственный источник, упоминающий о Рюрике, — это летописи. Год назывался «лето», отсюда и название записям, которые делались о событиях каждого года. Такие же записи событий за год в Европе называли «анналами» — от латинского слова anno, что значит «год».
В Византии такие же точно погодные записи назывались хронологиями — от «хронос» — время.
До нас дошло около пяти тысяч летописных источников Руси. Все эти летописи — более поздние сборники. Самые древние источники не сохранились, и как их переписывали и дописывали — это особый вопрос. Иногда такие составленные из нескольких старых источников летописи бывает забавно читать: получается, что рассказчик сочувствует то одной стороне, то другой и вступает сам с собой в противоречия.