- Поскольку ты уже в седле, то выезжай первым, но держи наготове ружье. Я закрою за нами дверь. Сухое место может приютить кого-нибудь еще на ночлег.
Мак Тревейн прокладывал путь, избегая дороги и неприятностей, которые могли их подстерегать. Если у человека, которого он убил, были друзья или родичи, они теперь уже обшаривали местность. Он направил коня вдоль опушки леса и вдруг увидел две колеи от повозки, тянувшиеся вокруг подножия холма через поле к каменистой равнине, зеленевшей высокой травой. Там, среди редких кустов, бродила корова.
Ко времени полуденного солнцепека они оставили за собой около двенадцати миль и Мак вздохнул свободнее. Он оглянулся на Дэла, который с трудом держался в седле и скакал скорее инстинктивно, чем с сознанием своей цели. Впереди тропа ныряла под деревья и Мак увидел блеск текущей воды.
Кругом царила полная тишина - и ни души. Мак помог Дэлу сползти с седла и уложил его на траву.
- Прости меня, - пробормотал Дэл, - жаль, что я плох.
Мак напоил лошадей и пустил их пастись на траве у ручья, затем принес воды Дэлу и достал вяленое мясо, чтобы перекусить.
- Мы не рискнем разводить костер и подымать дым, - сказал он. - Пожуй вяленого мяса, очень тебя прошу. Нам предстоит длительный переезд.
- У тебя есть деньги?
- Очень мало, - усмехнулся Мак. - Отъедем подальше, я попробую поохотиться - может, что-нибудь удастся подстрелить. Или попадется по дороге фермерский дом, где хозяйка накормит нас.
- Тебе это всегда удавалось, - лукаво произнес Дэл. - Каждая женщина, которую ты встречал, хотела накормить тебя и во всем помочь.
- Иногда мне действительно везло, - с улыбкой согласился Мак, - но таких благодетельниц не часто встретишь, когда приходит нужда.
Отдохнув, они опять сели в седла и по грязной тропке вернулись на основную тропу. Мак посмотрел по сторонам, снял свой плащ и привязал его за седлом. За правым плечом его торчала какая-то трубка, прикрепленная к поясу, чтобы не раскачивалась при езде.
- Что это такое? - спросил Дэл.
- Запасная обойма для моего ружья Спенсера. У "спенсера" семь патронов, да плюс восьмой в патроннике. Но выпускаются ружья на семь, десять и тринадцать патронов. Слышал я, что уже производятся обоймы с шестью трубками, но никогда таких не видал. Эта моя трубка содержит тринадцать патронов.
- Будь я проклят! И когда твое ружье разряжено, ты просто прикрепляешь другую трубку?
- Правильно. Нас научили снаряжать их. Спенсер может делать до четырнадцати и пятнадцати выстрелов в минуту.
Три дня они скакали на юго-запад, три дня рассвет заставал их уже в седле, и три дня они не видели ни домов, ни дорог, лишь изредка пересекали лошадиные тропы или колеи, оставленные колесами повозок.