В тот год было ясно, но не растеплело, грачи еще не прилетели, значит, и весне быть дружной, и лету немокрому, и урожаю, что на пшеницу, что на рожь, что на травы, что на огурцы, быть хорошему. Бабы радовались, все сплевывая через левое плечо, чтоб не сглазить, чтоб не задождило к вечеру. Нет, все обошлось, и снег лежал, и на Герасима-грачевника грачи прямо в гнезда сели, значит, через три недели можно выходить на посев.
Но собравшимся в Киеве князьям было не до посева и примет, они, конечно, тоже радовались обещаниям дружной весны и доброго лета, но говорили о другом. Великий князь Всеволод Ольгович требовал, чтобы крест целовали за ним Игорю Ольговичу. Сам Игорь ходил молодцеватый, довольный, всем известно, что Всеволод в последний год часто недужить стал, больше болеет, чем Киевом правит, он словно держался враждой с Мономашичами, а как ее не стало, так и сник.
Всеволод и правда все управление Киевом отдал своим тиунам Ратше да Тудору, которые зло творили без счета, Ратша грабил Киев, а Тудор – Вышгород. Князьям бы задуматься, ведь киевляне и так не слишком жаловали Ольговичей, да и вообще черниговских князей, любые не Переяславльские им почему-то казались чужаками. Но Игорь был рад такому повороту дел, а остальные братья скрепя сердце целовали ему крест, обещая признать Игоря и быть тому опорой. Зато возмутились киевляне: чего это их, как хозяйство, передают по наследству, не спрашивая?!
Конечно, князь Всеволод чувствовал, что не все так гладко, потому через год перед самой своей смертью снова заставил киевлян принести клятву, что признают Игоря Ольговича своим князем. Киевляне крест целовали, но одновременно отправили послов в Переяславль.
Сразу после смерти князя Всеволода в городе поднялся почти мятеж, усмирить его на время удалось только Святославу Ольговичу, тому самому, которого то призывали, то изгоняли новгородцы. Горожане требовали на расправу Ратшу и Тудора и согласились признать князьями сразу обоих братьев: «Ты князь и ты князь». Сразу два Великих князя, такого Киев еще не видел!
А в Переяславле Изяслав, почувствовав, что настал его час, стоял молебен в соборной церкви Архангела Михаила. Епископ Евфимий освободил его от крестного целования Всеволоду и обещания признать Великим князем Игоря Ольговича. Теперь можно было бороться за Киев уже без сомнений. Изяслав Мстиславич двинулся со своей дружиной и при поддержке торков и берендеев на Киев.
Князя Игоря предали все еще недавно целовавшие крест на верность: свои родственники, кроме брата Святослава, киевский тысяцкий Глеб и воевода Иван Войтишич, простые киевляне… Блюдя свои интересы, тысяцкий и воевода во время боя перешли на сторону более сильного – Изяслава, ну и киевляне с ними, не класть же головы за Игоря со Святославом. У Игоря были больные ноги, передвигаться сам он не мог, четыре дня скитался по болотам, а потом попал в плен. Святославу удалось бежать в Чернигов, а потом пришлось еще дальше.