Часто при беседах присутствовал Андрей, самый разумный и спокойный из сыновей. Позже прозванный Боголюбским за свое рвение в строительстве храмов и помощи Церкви, он, когда нужно, оказывался крепким воином и разумным полководцем, битв не бежал, но и сам зря кулаками не размахивал. Был Андрей себе на уме, больше слушал, чем говорил, на все имел свой взгляд.
Вот и сейчас тихо сидел, чуть блестя своими раскосыми глазами, молча внимая словам старших. Но по тому, как смотрит чуть в сторону сын, Юрий знал, что не согласен с тем, что слышит. Это, видно, понял и Нифонт, поинтересовался мнением молодого князя. Андрей невесело усмехнулся:
– Так было при дедах ваших, а уже мой дед попробовал изменить. Не мне в церковные дела вмешиваться, только не Ярослав ли Иллариона митрополитом без патриаршей воли ставил? И не пожалел о том.
– Хм… и чем сие закончилось? Как только почил в бозе князь, так и прогнали Иллариона. Нет, без патриарха всегда ненадежно, прогнать могут.
– А с патриархом разве нет?
Нифонт мысленно подивился вольности мыслей князя Андрея, вот тебе и молчун! Но дальше епископа ждало еще большее изумление. Юрия больше заинтересовали слова Андрея о его деде:
– А что Мономах-то изменить пробовал?
– Кому он престол оставил?
– Мстиславу. Так ведь верно решил, кто лучше брата править смог бы? И Русь была довольна.
– Я не против, только по лествице ли?
– Нет, самому разумному.
– Значит, признавал, что Великое княжение может передаваться не самому старшему, а разумному?
– Да.
– Или сильному?
Юрий понял, что сын имеет в виду Изяслава, фыркнул:
– Что говоришь-то?
– Как вы не видите, что единой Руси уж давно нет? Каждый князь в своем уделе хозяином сидит и по своей воле может признавать или не признавать Великого князя. В чем величие тогда? В том, чтобы так зваться? Так назовись и ты, отче, Великим князем Суздальским.
– Ежели каждый станет себя Великим князем звать, то и вовсе развалится Русь! – возмутился уже Нифонт. Андрей только глазами блеснул в его сторону, но упрямо возразил:
– А она и развалилась. Княжьими сварами ее не удержать, другим надо.
– Чем? – этот вопрос задали оба старших, дивясь многоумию младшего.
– Верой. Пока Церковь едина, Руси быть. Вот какого развала не допустите.
Нифонт вздрогнул, как раз эта угроза и начала проявляться, епископы меж собой едва не сцепились по поводу Климента. А Андрей продолжил:
– А княжья власть передаваться должна от отца к старшему сыну и к внуку, а не по лествице. Лествица давно уж отжила свое. Кто в Киеве сядет, тому и сына за собой сажать, пусть не старшего, но самого сильного и разумного, а там внука… Так дед Мономах сделал, так и продолжать бы по уму, тогда Всеволода Мстиславича небось в Псков не погнали бы.