– Йохан?
– Да, мой конт?
– Бери пятерых и тщательно обшарь окрестности. В случае опасности разрешаю применять боевые заклинания без всяких ограничений.
– Вообще без ограничений?
– Да.
Удивление оруженосца объяснимо – Стражи не избалованы магическими способностями, и нынешняя подзарядка, сделавшая их равными по меньшей мере магистрам, вызывала непреодолимое желание экономить. Когда ещё выпадет возможность почувствовать себя всемогущим?
– Убивай всех, Йохан! Благой Вестник сам отделит правых от виноватых.
– А вы, мой конт?
– Устроим привал и подождём тебя. Иди же, мой мальчик.
– Шевели булками, скотина! – Михась кольнул копьём пленного пиктийца в задницу, отчего тот рванул вперёд, сильно натянув верёвку. – И под ноги смотри, мозгляк!
Пиктиец смотрел. А что оставалось делать Йохану Брисберну, оруженосцу конта Браггиса? А ничего… разве что возблагодарить Благого Вестника за случайно услышанные важные сведения, из-за которых тёмные оставили его в живых. А пятеро стражей так и остались валяться в лесу…
Как всё хорошо начиналось – разъезд Йохана застал роденийцев на открытой со всех сторон поляне и тут же пошёл в атаку, подняв магические щиты. Магические, да… Кто же знал, что у тех давным-давно закончились заряды к огнеплюйкам и всё их вооружение состоит из мечей и самострелов? Как раз на болты защита и не рассчитывалась. Может быть, опытные дракониры и ставят её против всего, но… Это «но» и сгубило.
Залп в упор вышиб из сёдел сразу четверых, а самому Йохану досталась обыкновенная верёвка с привязанными на концах камнями. Бросивший её родениец с серебряными глазами выкрикнул что-то непонятное, и мир для свалившегося с коня оруженосца померк, вернувшись лишь к концу дня.
Очнувшись, юный Страж Тумана обнаружил себя примотанным к дереву, украшенному повешенными вверх ногами патрульными. А рядом – три небольших холмика с пирамидками из свежесрезанных веток. Далее последовал короткий допрос, закончившийся предложением обменять жизнь на информацию. Третьего варианта не было.
– Миха, ты с ним аккуратнее, – профессор шёл сзади, что придавало пиктийцу прыти. – Ноги переломает.
– Не. Не переломает, – откликнулся Кочик. – Он теперь к своим попасть боится больше, чем с нами остаться.
Йохан обиженно засопел, но промолчал. Родениец прав – Стражи Тумана не простят предательства и не станут выслушивать оправдания. Остался в живых? Предатель! И просто повешением не отделаться – у опытных палачей можно умирать месяцами. В Корпусе – опытные.
Бывший оруженосец пиктийского конта прислушался к грохоту далёкого обвала и с тайным удовлетворением отметил, что шансы вновь увидеть недавних сослуживцев уменьшились ещё немного. Какая по счёту ловушка сработала? Восьмая, если память не подводит. И в организации всех их пришлось принять участие в качестве подсобной силы.