Скорее всего, там и шаман есть – след держит не хуже охотничьей собаки. Сука! Не в смысле самки, а в качестве оскорбления он сука. Эх, залечь бы сейчас с огнеплюйкой вон за теми камешками… только нет её, огнеплюйки-то…
Еремея же тащила и подгоняла неведомая сила. Даже не сила, откуда ей взяться после такой пробежки, а неясные воспоминания о прошлом. Причём он точно знал, что это не его воспоминания, но был твёрдо уверен в их реальности. За поворотом должна быть приметная скала, похожая на нос таганийского вертихвоста… Кстати, а что это за зверь? Таких зверей Баргузин никогда не видел, но знал – скала похожа. Ага, вот и она. И если в определённом порядке постучать по камню в её основании…
– Твою же ж мать! – восхищённо произнёс Матвей Барабаш, кубарем скатившийся в открывшийся проход. Вырубленных широких ступеней он попросту не успел заметить. – Миха, ты это видишь?
– Конечно, вижу, у нас коллективный бред, один на двоих, – отозвался Михась. Бывший лётчик остался наверху и сейчас безуспешно пытался вытащить полу накидки, прижатую вставшей на место дверью. Если огромный кусок скалы можно назвать дверью. – Пещера Алладиния Хитрого, не иначе.
– Она самая, – подтвердил Еремей. – Тут где-то его прикованный скелет до сих пор висит. Надо будет выкинуть, если время позволит.
– Не может быть!
Сказку про ловкого жулика, когда-то сумевшего обчистить роденийскую казну, все помнили с детства, но что она окажется явью… или былью? Так не бывает!
– Почему же? – профессор приложил ладонь к появившемуся на стене светящемуся пятну, а другой рукой трижды хлопнул рядом с ним. – Если бы вы знали, как тогда надоел этот сучонок… Какого только дерьма сюда не натащил.
– Ты откуда знаешь? – опешил старший десятник.
Еремей обернулся, и Барабаш вздрогнул – глаза боевого товарища светились в полумраке пещеры. Полной темноты не было, так как вспыхнувшие сами собой факелы её изрядно рассеяли, но всё равно взгляд смотрелся… неожиданно, мягко говоря. И пугающе.
– Откуда знаю? – переспросил Баргузин. – Я много чего знаю.
– Извините, профессор, – несмело вмешался Михась. – А про Белоснежку или мёртвую принцессу…
– Клевета! – решительно заявил Еремей. – Гномов в природе не существует больше полутора тысяч лет, а других свидетелей…
– Эльфов тоже нет?
– Дались тебе эти сказки, – Баргузин дотронулся до щеки характерным жестом. Будто потёр невидимый шрам и поморщился. – Существование мифических существ противоречит научным знаниям.
– И всё же?
– Забудь.
После замысловатых и долгих манипуляций наконец-то случилось то, ради чего всё и затевалось, – стена ощутимо дрогнула, что-то зажужжало, послышался скрип, и открылся проход в следующее помещение.