– Мне кажется, он еще жив, – сказал Раскатов. – Шевелится. Или ветром его качает? Да и ветра-то сильного нет. Да, жив. Это эмир Чупан.
– Упадет, больно ему будет… – пожалел Улугбеков своего коллегу, поднял автомат и дал теперь уже короткую очередь.
Но пули не сбили тело на землю, хотя и заставили многократно вздрогнуть.
– Птицы покормятся или следователи снимут, – предположил старший лейтенант. – Пойдемте дальше. Две следующие скалы далеко – на противоположном склоне. А время поджимает…
Ближайшую скалу с третьим минометным расчетом они видели, когда осматривали уничтоженную позицию второго расчета, являющуюся, видимо, одновременно и штабом обороны ущелья. Бинокль и прозвучавший новый выстрел помогли определить, где она находится. И даже узнать, что там расчет состоит из двух бандитов. И теперь можно было ориентироваться даже без дополнительного поиска. Единственное, что смущало старшего лейтенанта, – близкое ко дну ущелья месторасположение третьей скалы. А им предстояло пересекать дно ущелья. И со скалы могли заметить непрошеных гостей. Заметить и обстрелять, а сами – подготовиться к обороне. Или принять какие-то иные превентивные меры. Но возможности дожидаться темноты не было. Работать нужно было быстро и срочно.
Константин Валентинович давно и хорошо знал, а сейчас еще и дополнительно убедился, что спускаться по склону бывает гораздо труднее, чем подниматься. При подъеме в основном беспокоит дыхание. С поврежденными ребрами оно беспокоит особенно. А при спуске все мышцы работают и напрягаются. К тому же следует соблюдать усиленную осторожность, чтобы не свалиться и не покатиться. Катиться, правда, здесь сложно. Обязательной при падении будет попытка сломать лбом ствол какой-нибудь ели. Но, чтобы до ствола добраться, придется еще скорость развить, чтобы раздвинуть лицом колючие еловые лапы. Короче говоря, падение обещает слишком мало приятного, чтобы к нему стремиться. И потому осторожничали. Веревки, чтобы подстраховаться на самых крутых участках, не было. Леска, которую Раскатов снял с «растяжки» и спрятал в карман своей «разгрузки», конечно, не была приспособлена для подобных целей. Запас веревок во взводе был, но он был распределен между солдатами. Офицер всегда предпочитает нести меньший груз, чем его подчиненные. Это понятно и естественно. У офицера другие задачи. И потому спускались, придерживаясь руками за лапы елей. Лапы были гибкие и колючие, но руки быстро привыкли к иголкам и не страдали от уколов. Зато торможение было плавным, без рывков, и уже к середине спуска оба, и старший лейтенант Раскатов, и эмир Хамид Улугбеков, стали действовать быстро и безошибочно. Спуск значительно ускорился…