Тима абсолютно верил маме в детстве и сейчас прислушивался. Понимал, что будет страшно — вдруг ведьма выглянет из окна и заколдует, превратит в ободранного пса! — но ничего не мог поделать: проснулось Любопытство. Желание с большой, заглавной буквы.
Оно, наверное, всегда дремало. Но извечный интерес мальчишек к страшилкам-небывальщинам Тимофей умел придерживать и, в отличие от некоторых, никогда не лез на рожон. Не выгибал грудь колесом перед девчонками. Ведь мама говорила: «Девочки, Тима, любят умных. А только дураки суются в воду, не зная броду…»
У мамы вообще имелась поговорка на каждый жизненный случай. Любимой присказкой было выражение: «У каждого свой вкус и своя манера: кто любит арбуз, а кто офицера». То есть — каждому свое, Тимоха! Помни, не выделывайся без нужды, пусть дураки рискуют головами.
(По деревне ходили слухи, что мама родила Тимоху от военного. По молодости съездила в город, поработала там штукатуром. Вернулась с животом и всем сказала: «Развелась. Чего с пропойцей городским кантоваться? Лучше уж в деревне, одной на свежем воздухе пацана растить…»
Тимка слухами гордился. Выбирая между виртуальными отцами, предпочел пропойце военного.)
Парни дошли до околицы, Федор наклонился над канавкой, бережно выпустил кота в траву. Кошара сразу юркнул за увядающие лопухи, проскользнул между стеблей чертополоха. Федя молодцевато расправил плечи и походкой удалого дембеля, потопал по главной деревенской улице к дому шаманки.
Тимофей не отставал. В груди Тимохи было суетно и тесно: между собой боролись страх и Любопытство с большой буквы. Заглавное слово, пока что, забирало верх…
Федюня подошел к запертым воротам ведьминого дома, солидно поздоровался с приятелем:
— Здорово, Колян. — Завистливо поглядел на новехонький самозарядный карабин системы Симонова. Вздохнул: — Нукак дела? Ты обо мне поговорил как обещал?
Колян поправил на плече оружейный ремень, цыкнул зубом и мотнул короткостриженой башкой:
— Поговорил. Валера, типа, не против — ты кент правильный, сгодишься. Но все решает…, - Николай понизил голос, скосил глаза на окна дома, — не он решает, Федя… Тут, типа, кто музыку заказывает, тот и хоровод подбирает…
Федюня разочарованно крякнул. Ни он, ни Коля, все никак не могли взять в толк, привыкнуть, что нужно кланяться какому-то городскому фраеру! Раньше было просто: пришел, с Валерой перетер, если парень подходящий и работа есть — ударили по рукам. Валера лишнего не волокитится. У него все четко: наш, не наш! Кент или фраер, кореш или барахло.
Но тут… Тут все очень странно выходило. По первому времени сельские бандиты пытались городского фраера построить. Но после того как правая рука Валеры Андрюха-Самосвал повозникал, а после ласты склеил — примолкли. Дошли умом, что фраер не простой, у м е е т что-то. Богатырь Андрюша-то откинулся внезапно, как по заказу. Те кто это видели, рассказывали: сидел Андрюша за столом, на городского перца быковал — раз! и за сердце схватился. Под лавку уже мертвым рухнул.