— Каждому по его возможностям. Что умеешь в этой жизни, тем и живи. И как я ни богата, я не могу простить Джону убыток в четыреста тридцать марок.
— Я тебе их верну, ты просто жадная тварь, — рассвирепел Джон Фархшем.
Патриция с обожанием взглянула опять на своего Джонни и всхлипнула:
— Конечно вернешь, милый, я продам свой страховой полис и дам тебе деньги.
— И вы готовы подтвердить это письменно, мисс Смат? — Стэфани была всегда очень серьезной, когда дело касалось денежных отношений.
— Готова.
— При поверенном?
— Хоть сейчас.
— А он согласен?
— Джон Фархшем уже готов был принять боксерскую стойку, но присутствие Патриции его сдерживало и как-то умиротворяло, но слова были злыми:
— Да постыдись хоть людей, свинья ненасытная! Ты сама во всем виновата!
— Я?!
— Ты, ты!
— В чем же?
— Кто заставил тебя продавать льва за тридцать долларов, он же стоил двести!
Адвокат всех слушал внимательно, но как только перепалка становилась угрожающей, старался ее остановить, усмирить и разговор направить в другое русло. Вот и сейчас, он постучал карандашиком по столу:
— Не будем уклоняться в сторону, господа!
— В сторону от чего? — настороженно обратилась к нему Стэфани, изучая своего поверенного любопытным взглядом — кого же он поддерживает — ее или своего друга? Чью сторону он собирается поддержать?
— От того, что вы можете, если захотите получить развод без проблем.
— Нет, я не хочу.
— Не хотите?!
— Не хочешь?!
— Да, не хочу! Вы думаете я позволю трепать свое имя по судам и печатать в газетах свой портрет рядом с портретом этой твари? Позволю, чтобы каждая паршивая газетка перепевала историю о том, как я опять потеряла голову и влюбилась? Мне стыдно даже своих детей, но они меня понимают.
— Всегда?
— Теперь.
— Почему теперь?
— Просто они уже достаточно взрослые, и у них тоже наступает пора испытаний и ошибок. Я много делала ошибок, но я умела работать над ними и хорошо их исправлять, никогда не падая духом. Я всегда руководствовалась чувством собственного достоинства, умом — это мне помогало. Ошибалась я только там, где был зов пола.
— Мы опять ушли от темы.
— Хорошо, хорошо! Кроме того, замужем быть почтенно, удобно, и есть какая-то защищенность. Это отпугивает ненужных мужчин. Это дает мне свободу, которой не было бы, будь я одинока. Я привыкла быть замужем, иметь мужа. Нет, я решительно не намерена разводиться с Джоном Фархшемом. Во всяком случае, до тех пор, пока не найду ему замену, которая мне подойдет.
— Это ваше твердое слово?
— Да.
— На сегодняшний день?
— Возможно.
Патриция, выдержав этот диалог, окрепла, приосанилась и не собиралась молчать.