В общем, - я попал в городок неподалёку от Варрагьюра. До города пять дней пути, если не пешком, а верхом. Лошадь можно купить и здесь, но цены просто бешеные! По словам этого монаха, - за тощую клячу могут попросить около ста пятидесяти даллиноров. Откуда у меня такие деньги?!
Как-то нечаянно зашёл разговор о северных землях. Слово за слово и оказалось, что у нас есть общие знакомые! Ну как общие... Не друзья, а люди, которых знают в этих городах. Торговцы, ремесленники, оружейники. Кто бывал в Сьёрра и Кларэнсе, тот без всякого труда назовёт добрый десяток имён, которые хорошо известны горожанам. В Асперэнде он изучал медицину. Потом была война, осада при Крэйо. Хаугри был одним из тех жителей, кому не повезло, и его угнали в Вархэс. Задолго до знаменитого штурма, в котором участвовали мои друзья.
- Так я стал рабом, - сказал он и замолчал.
- Простите? - не понял я. Мне показалось, что я ослышался. - Вы были рабом?
- Нет, - он как-то виновато улыбнулся. - Я и сейчас раб. Невольник. Только не рунг, и не рунгнор, а настоящий раб. Без срока.
Знаете, если меня ещё и можно было удивить, то вот такими словами. Монах, врачеватель, учитель, - обычный раб?!
- Как так? - тупо спросил я.
- Серж, - он сделал небольшую паузу и осторожно поинтересовался, - видимо вы совсем недавно начали путешествие по этим землям?
- Если быть честным, то я оказался здесь совершенно случайно. Корабль разбился десять дней назад. К западу отсюда.
- Да, конечно, - кивнул он. - Такое здесь часто случается. Весной погода переменчива и преподносит не самые приятные сюрпризы. И мореходам, и рыбакам.
- И кто ваш... Ваш хозяин? - спросил я, хотя, видят боги, это было нелегко. Слова в горле застревали.
- Местный норр, - спокойно ответил Хаугри. - Да, Серж, я понимаю ваше удивление, но ничего не поделаешь. Как видите, - пользуюсь определённой свободой. Лечу людей и скот. Мне разрешают учить детей. Это не так уж мало.
- И вы не хотите вернуться в Асперанорр?
- Откуда у меня деньги, чтобы выкупить себя из рабства? Это дорогое удовольствие.
- Сколько же?
- Пятьсот даллиноров. Пустое, - отмахнулся он. - Не переживайте так, Серж! Я вижу вы расстроены. Давайте прогуляемся по городу. Вашей ноге нужна небольшая разминка. Мазь, которую я вам наложил, сняла боль, а движение поможет выздоровлению. Да, это немного необычно, но таковы уж свойства этого снадобья.
Если честно, то мне и самому на месте не сиделось. Не знаю из чего он изготавливает эту мазь, но по всей ноге разливалась приятное чувство теплоты. И боли не было.