Но, как ни парадоксально, существовала и существует точка зрения, по которой пребывание завоевателей с 1238 по 1240 годы в Дешт-и-Кипчак являлось чуть ли не временем отдыха и зализывания ран, полученных ими на Руси. Это совершенно неверно, и в данном случае важно выявить потери монголов во время последнего нашествия. «Возможно, что все потери на Руси за кампанию 1237/38 г. равнялись потерям под конец ее у Козельска» [6, с. 1841. Если же учесть, что у «злого города» монголами было потеряно 4 тысячи воинов, то всего их общие потери могли составить 8-10 тысяч человек, что равнялось 10 % от численности войск, задействованных на Руси. Если к туменам, вернувшимся в Дешт-и-Кипчак, добавить обсервационный корпус Кукдая и отряды, находящиеся на охране коммуникаций, выясняется, что все монгольское войско, базирующееся в Восточной Европе весной 1238 года, достигало 120 тысяч и не было ослаблено, а если и нуждалось в передышке, так это для того, чтобы вволю отпраздновать очередную победу, но главное, привести в надлежащее состояние свою подвижную часть, дав роздых коням на сочных весенних травах.
Войско, созданное Чингисханом, не должно было простаивать, оно жило войной, грабежом и дисциплиной. Без этих трех составляющих оно существовать не могло.
В течение двух-трех лет произошли события, ради которых и был собственно организован Великий западный поход. Кровавая степная разборка, начавшаяся в 1222 году, наконец достигла своей высшей точки, и, как писал Н. М. Карамзин, «Батый выходил из России единственно для того, чтобы овладеть землею половцев» [42, с. 415]. Но говоря о роли Бату во время начавшейся вендетты, не стоит ее преувеличивать. Можно с уверенностью сказать, что он на некоторое время отошел от непосредственного участия в боевых действиях монголов между двумя вторжениями на Русь, передав на пару лет возможность блеснуть на бранном поле своим братьям — и родным, и двоюродным [47, с. 127]. Руководство же войсками, которые вели чингисиды, осуществлял Субэдэй-багатур.
После «доклада» Бату Великому каану, с просьбой назначить Субэдэя руководить сражением и приказа Угэдэя: «[Субэдэю]… командовать главной армией» [12, с. 230], необходимо вспомнить о другой грани таланта этого полководца, которую в свое время открыл и применил Чингисхан, начиная порабощать тюркские народы, делая при этом ставку на Субэдэя как главного исполнителя своей воли. Так «только ли военные таланты и эффективность их использования заставляли выбирать Субэдэя для таких миссий? Видимо, они играли главную роль в принятии Чингисханом и его преемниками подобных решений» [6, с. 384], но нельзя забывать о происхождении «свирепого пса». Он как «выходец из урянхаев мог ссылаться на родство с тюркскими племенами, которые, как и урянхаи, были когда-то в составе Кимакского каганата» [6, с. 384–385]. Субэдэй, используя этот козырь, еще в 1222 году сумел рассорить алан и половцев. В 1238–1240 годах подобное увещевание в первую очередь относилось к «черным клобукам»