– Умом – забыла. Но ей тоже что-то такое снилось. Будто она живет в Федерации Инея. Что я вырос, что она работала на военном заводе, что Сашку убило на войне… или меня… Потом она все забыла, конечно. Но в подсознании такое убеждение осталось. Так что ничуть ей не страшно меня отпускать.
Наверное, так оно и было. Я смолчал, а Лион с жаром продолжил:
– Ты понимаешь, что этот Иней делает? Заставляет людей жить чужой жизнью, так, как хочется Инею. А если человека заставить всю жизнь что-то делать, он к этому привыкает, это уже рефлекс становится. Вот…
– Раньше ты не думал, что это так уж плохо, – не удержался я.
– Дурак я был, – буркнул Лион. – Я хочу, чтобы они стали прежними. Пусть мне достанется, но они не будут радоваться, что я уеду в «хорошую школу».
– Лучше давай думать, что делать с Тьеном.
Лион беспокойно заерзал:
– Если бы мы могли со стариком Семецким связаться…
– И что? Разве смогут двадцать девчонок освободить Тьена?
– А двое мальчишек смогут?
– У меня бич, – напомнил я.
– Ха! – пренебрежительно выдохнул Лион. – Бич у него! Без батарейки…
– На чуть-чуть можно поставить любую батарейку. Хоть от фотоаппарата.
Лион помолчал. А потом горько сказал:
– Даже если бы у тебя был исправный бич, а у меня – нейтринная пушка, все равно мы бы ничего не сумели сделать. Это же центр города, площадь перед дворцом султана. И вокруг будет охрана. И еще толпа. А в толпе все зомбированные, они на твой бич бросятся, чтобы за Иней умереть.
– А если эта, владетельница, будет присутствовать на казни? Можно ее взять в заложницы…
– Ее нельзя убить, – спокойно ответил Лион. – Я точно знаю. Она повсюду и бессмертна.
– Что она, Бог, что ли? Это все пропаганда!
– Может, и пропаганда, но ничего не получится, – спокойно ответил Лион. – Я помню, был такой случай… ну, во сне… имперцы взяли владетельницу в плен, чтобы Иней победить. А она рассмеялась им в лицо и приказала стрелять по кораблю… в общем, корабль с ней и имперцами взорвался. На другой день владетельница выступила по ти-ви и сказала, что все правильно и всегда надо так делать.
– Но не может такого быть! – выпалил я.
Лион только вздохнул.
Так мы ничего и не решили. И уснули.
А утром нас и впрямь повезли в Аграбад.
Машина у мистера Эдгара была дрянная, обтекаемая и прилизанная пластмассовая «мыльница». Такие машины даже не ремонтируют по-настоящему, если что-то ломается – меняют сразу блоками. Блок двигателя, блок управления, блок передних сидений, колесный блок…
– Очень экономичная машина, – разъяснял нам мистер Эдгар, усаживаясь на место водителя. – Поместились? Не тесно?