Еще было много зимних садов с пышной тропической растительностью и настоящими живыми птицами. Спортивный комплекс оказался подземным, туда мы спустились в огромном лифте. Там было несколько бассейнов, огромное поле для командных игр и зал для легкой атлетики. В бассейне сейчас плавали мальчишки, на поле играли в волейбол девчонки. На нас поглядывали, но близко не подходили. Наверное, из-за того, что мы были с директором.
– Колледж «Пелах» ставит своей целью воспитание будущих правительственных чиновников, руководителей компаний и корпораций, творческой интеллигенции, – очень доверительно рассказывала Алла Нейдже. – То есть элиты. У нас все самое лучшее.
– Значит, у вас очень дорогое обучение? – спросил я.
– Частично оно оплачивается государством, – уклончиво ответила директор.
Но я не унимался:
– А кто платит за нас?
– Колледж. У нас есть фонды для перспективных учеников.
Мы с Лионом переглянулись.
– Мы – перспективные? – с сомнением спросил Лион.
Вернувшись в лифт, мы снова поднялись в жилую часть зоны «Бомбей». Алла Нейдже колебалась, будто врать нам не хотела, но и всю правду тоже открыть не могла.
– Вы особые, – сказала она наконец. – Вы необычно повели себя.
– Когда ушли в лес? – уточнил Лион.
– Да. Новой Империи нужны подобные люди. Когда дочь рассказала мне про ваше возвращение, я сразу подумала – этих ребят надо взять к нам.
Нейдже снова посмотрела на нас с доброжелательной улыбкой. И я подумал, что вовсе никакая она не отмороженная. Ей просто не хочется говорить о том дне, когда Иней захватил планету.
Алла Нейдже провела нас и по школьной части зоны «Бомбей», потом вручила ключ от нашей комнаты – здесь были не дортуары, как в колледжах попроще, а комнаты на двух учащихся. И удалилась.
Мы остались одни посреди коридора, смущенные, растерянные и насторожившиеся. Мне все меньше и меньше нравилось то, что происходит. Лучше бы мы сейчас брели по лесу, ловили рыбу и спали в шалашах…
– Посмотрим комнату? – спросил Лион.
Комната нам понравилась. Она как бы делилась на два треугольника по диагонали: в каждом треугольнике была кровать, шкаф, письменный стол. В одном треугольнике все было оранжевым – и ковер на полу, и обои с оранжевым рисунком, и даже постельное белье, в другом – темно-синее. На столах были хорошие планшетки – с мощным аккумулятором, отличным экраном и голографической клавиатурой, принадлежности для письма от руки – значит, тут давали классическое образование, и еще всякая нужная для школы мелочь.
– Я хорошо умею писать руками, – похвастался Лион.
Я тоже умел, но не знал, насколько хорошо, и хвалиться не стал.