«В-ву-ух!» – непривычный глухой хлопок заставил гефрайтера резко повернуться вправо – туда, откуда как раз и ехала колонна.
Метрах в ста от него, почти там, где лес заканчивался, стена пыли была подсвечена оранжевым, а верх ее темнел клубами черного густого дыма.
Выплюнув травинку, Клаус вцепился в пулемет, выругавшись сквозь зубы, поднял увесистую железяку и пристроил ее на небольшой бугорок. Лязгнул взводимый затвор, и еще минуту назад такой спокойный и интеллигентный человек превратился в хищника, пристально высматривающего добычу через прищур прицела.
Со стороны леса донеслись хлопки выстрелов, сменившиеся буквально через несколько мгновений ураганной трескотней, в которой сплелись звонкие выстрелы винтовок, частая трескотня нескольких пулеметов и даже пара негромких взрывов.
«Да что же за проклятье-то такое? – прижавшись щекой к деревянному прикладу, подумал Клаус. – Из-за этой пыли вообще ничего не видно, что творится на той стороне дороги. Но на этот раз русские перехитрили самих себя, черт побери! Если велосипедисты сориентируются быстро, то есть неплохая возможность прижать «ночных воров». Это только с виду велосипедные части выглядят забавно, а на самом деле вооружены они ничуть не хуже обычной пехоты: и пулеметы, и минометы у них есть. Да и с выучкой все в порядке. – Тут он вспомнил пожилые лица солдат самокатной роты, и его энтузиазм несколько угас. – А если вернется батальон, что прошагал тут недавно, то русским вообще ничего не светит, кроме пары подожженных машин…»
Словно в подтверждение его мыслей, стрельба разгорелась левее, как раз там, куда направил самокатчиков регулировщик. Но и новые потери появились – оседающую завесу пыли теперь освещал не один «костер» горящей машины, а четыре. И если судить по высоте и яркости пламени, везли они горючее.
«Ух, как сейчас рванет!» – подумал Клаус.
Рвануло. И еще раз… И еще…
Шойбнер представил себе, что творится в эти секунды вокруг исчезнувших в огненных облаках взрывов грузовиков, и зябко передернул плечами – насмотрелся за последний месяц на обгоревших.
– Шойбнер, что за адская чехарда? – рядом приземлился господин фельдфебель.
– Русские напали на колонну, но, как мне кажется, в этот раз у них не выгорит.
– Я бы так не сказал, Клаус. – Фельдфебель с резким клацающим звуком дослал патрон. – Горит, по-моему, очень неслабо.
– Оговорился, прошу извинить. Я это к тому, что на той стороне дороги самокатный эскадрон уже в бой вступил, да и пехота, по моим прикидкам, должна скоро вернуться. Как там калеки наши? – сам не зная почему, спросил гефрайтер.