— Только не надо ничего изображать из себя, — каким-то чужим голосом сказала она и, отвернувшись, хрипло добавила: — Мне слишком хорошо известно, что я — последняя, кого ты мог бы пожелать!
Кристи не рисковала обернуться, но от этого лишь острее ощущала повисшее в комнате молчание. Когда же, не выдержав, она подняла глаза, то прочла на его лице полное изумление.
— Ты действительно так думаешь? — спросил Доминик, положив руку ей на голову, так что она не могла пошевелиться. — Действительно?
Кристи попыталась отодвинуться от него. Кончиком языка она облизнула пересохшие губы и замерла, увидев его глаза.
— Ты отталкиваешь меня с того самого момента, как вернулась в Сетондейл. Я думал, это из-за того, что… — Он покачал головой. — Кристи, что происходит между нами? Что?..
Кристи не позволила себе и дальше поддаваться чарам его голоса. Однажды она уже поверила ему, и получила урок, которого не забудет до самой смерти.
Она стала вырываться, и он тут же отпустил ее.
— Не знаю, какую игру ты ведешь со мной, Доминик, — бросила Кристи. — Однажды ты уже унизил меня. И я не хочу, чтобы это произошло снова. Очень мило с твоей стороны вести себя так, словно между нами ничего не случилось, словно не ты назвал меня когда-то маленькой потаскушкой…
К глазам подступили слезы, и она, съежившись, торопливо отвернулась.
Кристи услышала, как Доминик подошел к камину, постоял возле него и вернулся к ней.
— Я и не предполагал, что ты могла такое подумать! — проговорил он. — Господи, как ты можешь упрекать меня в этом! Что, по-твоему, я должен был сделать?
Доминик подошел совсем близко, и Кристи напряглась всем телом, но он снова зашагал прочь, и уже с другого конца комнаты до нее донесся его возглас:
— Ты была совсем ребенком!
— Да, мне было семнадцать лет, всего семнадцать лет! — с горечью подтвердила она.
— Я и говорю — ребенок! Девчонка с замашками развязной женщины. — Он схватил ее за плечи и повернул лицом к себе: — Ты сейчас на восемь лет старше, но, кажется, не стала взрослее, Кристи. Ты продолжаешь хранить обиду и дуться, вместо того, чтобы хотя бы попытаться понять меня. Как, по-твоему, я должен был поступить? Как бы ты сейчас оценила мои действия, если бы я тогда не оттолкнул тебя?
Кристи никогда об этом не задумывалась. У нее словно глаза открылись. Она впервые со стороны увидела то, что произошло между ними восемь лет назад.
И действительного, сегодня, с высоты своего двадцатипятилетнего возраста, что сказала бы она о мужчине, соблазнившем невинную, не сведущую в вопросах любви старшеклассницу?