— Это все, Джеффриз, можете быть свободны, — рассеянно произнес Адам.
— Налить тебе чая? — предложила бабушка, когда они с Адамом снова остались наедине.
Но он лишь сильнее нахмурился:
— Я и сам вполне в состоянии это сделать, бабушка.
— Как пожелаешь, — кивнула она, возвращаясь к своему остывающему чаю.
Адам налил себе дымящегося напитка из чайника, продолжая лихорадочно обдумывать, какой вывод она сделала касательно произошедшего вчера между ним и Еленой. Для мужчины в возрасте двадцати восьми лет быть «пойманным с поличным» собственной бабушкой не только унизительно, но и чертовски неудобно.
— Ох, ну не делай такое лицо, Адам! — оживленно воскликнула леди Сисели. — Я затронула эту тему потому лишь, что хочу предостеречь тебя на случай, если ты планируешь продолжать отношения с миссис Лейтон.
Адам напрягся еще больше:
— Это не самая подходящая для обсуждения за завтраком тема.
Ее серые глаза, смотрящие на него поверх ободка чашки, весело сверкнули.
— Ты бы предпочел, чтобы я отложила ее обсуждение до обеда?
— Я бы предпочел вообще не касаться этой темы! — воскликнул он, глядя на нее сверху вниз.
— Боюсь, я просто обязана это сделать, милый. — Она накрыла его руку своей. — Я вовсе не хочу, чтобы тебя снова разочаровали или причинили боль.
— Этого не случится.
— Откуда такая уверенность? — мягко возразила она. — Миссис Лейтон — красивая молодая женщина. Нет ничего удивительного в том, что ты желаешь ее. Но у подобных отношений не может быть будущего. Вы оба будете обречены на страдания.
— Да нет между нами никаких отношений!
— Искренне на это надеюсь, дорогой. — Леди Сисели похлопала его по руке. — Я сильно сомневаюсь, что это ее подлинное имя. Имеются у меня и другие соображения.
— Вам известно о Елене что-то такое, чего не знаю я? — с подозрением глядя на бабушку, воскликнул Адам.
— Ничего определенного. — Она вздохнула. — Лишь сомнения, о которых я уже говорила тебе вчера. Как бы то ни было, подлинное у нее имя или нет, является она на самом деле гувернанткой или нет, не мне тебе напоминать об осторожности. В чем я совершенно не сомневаюсь, так это в том, что, как и в случае с Фанни, у Елены Лейтон имеется где-то на свете отец, брат или даже муж, который жив до сих пор. И этот мужчина придет в ярость при мысли о том, что лорд Адам Готорн соблазнил и опозорил его дочь, сестру или жену!
— Вот уж не думал, что взаимное влечение двух людей называется соблазнением, бабушка! — Выражение лица Адама снова стало ледяным.
— В таком случае миссис Лейтон уже наверняка осознала свою цену.