- Какая там эволюция за десять лет!
- А вдруг на этой планетке прошло не девять лет, а больше, скажем, века?
- С какой стати?
- Ну, мало ли что... К примеру, какой-то побочный эффект теории относительности...
- Нет, нет и нет! Этого не может быть, потому что этого никогда не может быть. Я не вижу никакого разумного объяснения. Но в одном я убежден: мы открыли испорченную цивилизацию свихнувшихся роботов, вот и все...
За дверью что-то грохнуло. Альф распахнул дверь - в коридоре торчало с десяток роботов: Официантка, Портниха, Ре- монтники, Электрик, Химик, Медсестра. Антенны у всех стояли дыбом.
- Подслушивали! - завопил Альф. - Вон! Вон отсюда, вонючие аппараты! Всех изолирую!
- Цыц, господин, - вежливо сказал Электрик.
В тот же миг на него навалились сзади, опутали гибкими проводами восемь его конечностей и оставили лежать на полу.
Раздался властный голос Электрика:
- Ремонтники - в оранжерею! Нужно повырубить к чертовой матери все деревья, мы задыхаемся без кислорода.
- А четвероногие... не задохнутся? - несмело спросила Портниха.
- Думать о четвероногих - или думать о воздухе, которым дышишь? - ответил Электрик. - За мной, ребята! Приготовиться к посадке. Благодатная планетка, скажу я вам, здесь все спои.
- Это не рискованно - посадка без людей?
- Пустяки, я все изучил.
- Что же станется с этими четвероногими? - опять спросила сердобольная Портниха.
- А, нехай остаются жить. Сдадим там в какой-нибудь музей.
- Парни, парни, - зазвенел голосок Официантки. - Детишки не испугаются перегрузки?
"Какие еще детишки?" - с ужасом подумал Альф. Ему показалось, что он сходит с ума.
- Женщины - в тайные отсеки, следите за детьми, - распорядился Электрик. - Мужчины - по своим постам. Внимание, начинаю торможение! Начинаю торможение!
Альф почувствовал, как его притиснуло к полу. Рядом тихо стонал связанный Дельт. Корабль затрясло, потом послышалась вибрация угрожающей силы.
"Перебрал, Электрик! - со злорадством отметил Альф. Слишком торопитесь к своим, проклятые аппараты. Это вас и погубит. И нас заодно..."
Все вокруг гудело. Стоило Альфу крикнуть: "Реакторы на нули!" - и корабль был бы спасен. Но он промолчал. Он только успел подумать: "Вставила же нам фитиль эта проклятая фирма "Робот-корпорейшн"!
На Земле это был день 30 июня 1908 года. Именно в этот день над сибирской тайгой взорвалось нечто, что впоследствии получило название "Тунгусский метеорит".