Джо Палумбо, сняв телефон, ответил своим обычным:
— Алэ.
— Джо, у тебя есть уже какие-нибудь планы на обед? — спросила Керри.
— Никаких, Керри. Ты что, хочешь покормить меня обедом в «Соляри»?
Керри рассмеялась.
— Было бы здорово, но я не об этом. Сколько лет ты у нас уже работаешь?
— Двадцать годков.
— А занимался ли ты лет десять назад делом об убийстве госпожи Реардон. Газеты это дело называли «убийством возлюбленной».
— О, это было крупное дельце. Нет, сам я напрямую не вел его, но помню, что расследовали его быстро и просто. К тому же наш Лидер как раз на нем и сделал себе имя.
Керри знала, что Палумбо недолюбливал Френка Грина.
— По тому делу вроде бы было подано несколько апелляций, да?
— О, да, причем каждый раз они подавались, имея под собой то одну, то другую новую теорию. Казалось, апелляциям этим не будет конца, — ответил Палумбо.
— Вроде бы последнюю из них отвели всего года два назад, — продолжала Керри. — Это дело заинтересовало меня. Как бы то ни было, я хотела бы, чтобы ты сходил в архив газеты «Рекорд» и добыл мне там все, что в свое время печаталось по этому делу.
Керри представила, как от этого предложения добряк Джо закатывает к небу глаза.
— Для тебя, Керри, все, что угодно. Все, что угодно. Но зачем? Это дело ведь давно закрыто.
— Я потом тебе объясню.
Пообедала Керри сандвичем и кофе за своим рабочим столом. В час тридцать к ней заглянул Палумбо. В руках у него был пухлый конверт.
— Получай, что просила.
Керри посмотрела на него благодарным взглядом. Маленького роста, улыбчивый, седеющий человек с липшим весом фунтов[1] в двадцать, Джо выглядел обезоруживающе добродушно. За этой внешностью, однако, скрывалась поразительная способность откапывать как раз те важные обстоятельства дел, которые на первый взгляд всем казались совершенно незначительными. Керри работала с ним на некоторых из своих самых значительных дел.
— Я твой должник, — заверила она.
— Брось ты. Правда, ты меня заинтриговала. Скажи мне, почему это ты вдруг делом Реардон заинтересовалась, Керри?
Керри заколебалась. Ей не хотелось почему-то пока что говорить о том, чем занимается доктор Смит.
Палумбо заметил ее колебания.
— Ладно, ладно. Скажешь, когда сможешь. Ну, пока, еще увидимся.
Керри хотела взять конверт домой и прочитать его содержимое вечером. Но не выдержала и вытащила из кипы газетных вырезок самую верхнюю. Да, она была права: последняя апелляция была подана всего два года назад.
В руках она держала маленькую заметку с тридцать второй страницы номера «Рекорд» о том, что пятая апелляция Скипа Реардона с ходатайством о новом судебном разбирательстве была отвергнута Верховным судом штата Нью-Джерси и что адвокат осужденного Джофри Дорсо поклялся найти основания для представления новой апелляции.