Аликс показалось, это глупая ненависть, есть гораздо более важные вещи, за которые стоит ненавидеть.
- Аликс, он знает ответ на этот вопрос, у него есть ключ к любой головоломке, а это сам по себе сложный ребус. Вам необходимо спуститься и отыскать его. У вас это получится, вы пробудили целый мир! Думаю, такой поиск окажется пустяком.
Аликс лишь пожала плечами, ей чертовски захотелось есть.
- Слушайте себя, - мило закончил Шут. - Вы готовы?
- Да, - кивнула девочка.
- Но… как же вам спуститься, милая Аликс? - спохватился Шут.
Он стал копаться в карманах, вытаскивать оттуда разноцветные платки, которые были связаны один с другим. Затем выудил из карманов хлопушки и пугачи, которые посыпались на землю; следом выпали конфеты и разноцветные шарики, укатившиеся прочь, а Шут все продолжал искать.
Аликс заметила, что пока он растерянно искал что-то в карманах, его волосы стали расти, превращаясь в длинные локоны, на которых приятно позвякивали бубенчики. Они тоже увеличивались, наливаясь красным, как спелые яблоки.
- Шут, посмотрите!
Шут отвлекся от своих поисков и стряхнул с лица челку.
- Как я могу посмотреть, если волосы совсем закрыли мне лицо? - И тут он просто рассмеялся: - Ах, волосы! Ну конечно! Аликс, скорее хватайтесь за них.
Девочка потянулась, но тут Шут неожиданно резко осек ее:
- Аликс, это последняя услуга, которую я бы хотел подарить вам. С этого момента вы можете позвать меня в любое время - достаточно крикнуть мое имя, или просто захотеть, чтобы я пришел, и я появлюсь сию секунду. Но знайте, я попрошу монетку, какой бы мелочной эта услуга не оказалась. А теперь, не стоит медлить, скорее спускайтесь, скорее! Мастер Загадок не будет вас ждать.
И девочка, кивнув, боязливо ухватилась за волосы Шута, переживая, что ему будет больно.
Даже если это было и так, за маской реакцию разглядеть было невозможно.
Аликс осторожно спустилась на уступ и, уже полностью повиснув на волосах, вдруг начала соскальзывать с них. К счастью, в последний момент она зацепилась рукой за выросший в размерах бубенчик и удержалась. Теперь, чем длиннее становились волосы, тем ниже опускалась Аликс.
Рядом шумел водопад, его брызги касались ног, но девочка смотрела только наверх, где почти исчезнувшая в волосах маска Шута по-прежнему улыбалась, становясь все меньше и все дальше.
Глава 4
Запах пирогов с мясом
Новый мир всегда выглядит иначе, чем его можно представить.
В нем можно встретить русалок, положить в карман смерть и пообщаться с огромной креветкой. Главное - никуда не сворачивать. И быть может, те, кого вы и не думали увидеть, повстречаются вам на пути.