— Вы… Ты меня знаешь?
— Мне сообщили о тебе.
— Значит, Зак нас опередил, — пробормотала я. — А ты даром время не теряешь.
— Верно.
Иосиф явно не склонен к светским беседам! Я заметила, как сурово он поджимает губы и отчеканивает слова. А еще он был обут в тяжелые ботинки. Нет, парень находился не в том месте. Ему бы забросить охотничье ружье за плечо и отправиться в чащу. Да и позу его я бы назвала оборонительной стойкой.
Я покосилась на сопровождающих Иосифа, которые спустились вслед за ним. Оба — крепкого телосложения, мускулистые. Но страха в их присутствии я не испытывала.
— Чем могу быть полезен? — осведомился Иосиф.
Глупый вопрос. Но, вероятно, он просто проверял меня.
— Зак мне тебя порекомендовал, — напрямую ответила я.
— Вот как? — Иосиф вздернул одну бровь.
— Тебе известно, как ангелу попасть на Землю?
— Да, — отрезал Иосиф.
— А почему ты до сих пор находишься в Царстве?
Он помрачнел.
— Но кто бы остался здесь для борьбы за дело?
— А что это означает? — осторожно поинтересовалась я.
Иосиф невесело усмехнулся.
— Ты и я, — произнес он. — Мы и есть дело. Существуют ангелы, которые пережили нечто подобное тому, что выпало на нашу долю.
— Правда?
Он меня заинтриговал.
— Да, — кивнул Иосиф. — Неправильно — даровать нам человечность и отнимать ее. По крайней мере, могли бы предлагать выбор. Вот за что мы сражаемся.
— Благородно, — признала я.
Меня подмывало воскликнуть: «Круто!», но не хотелось, чтобы Иосиф принял меня за подростка.
— Нет. Практично, — возразил Иосиф. — Из небесных посланцев, которые жили как смертные, хороших ангелов не получается.
— А ты давно побывал на Земле? — спросила я, чтобы разведать обстановку.
— Несколько тысячелетий назад.
Он уставился на меня глубокими темными глазами и замолчал. «Может, его рана еще свежа?» — подумала я.
— Какое-то время я был счастлив, — пояснил он. — Я сделал все, чтобы остаться. Я заключил брак, как и ты.
— И что случилось?
— Я не подумал о последствиях и превратил жизнь любимой в жуткую кутерьму, — продолжал Иосиф.
Я будто слушала свою собственную историю, только персонажи были другими.
— Но твоя жена… она должна находиться здесь.
— Да. Но я до сих пор ее разыскиваю. Вот мое наказание.
Иосиф поморщился.
— Как жестоко!
Он пожал плечами.
— Царство Небесное справедливое, но не всегда доброе.
— Значит, мне грозит подобный приговор…
— Ты права, — вымолвил Иосиф. — Внутри Царства Небесного — немало отдельных стран, а некоторые измерения закрыты даже для самых могущественных ангелов.
— А почему ты не вернулся обратно? — недоумевала я.
— Тогда я не располагал знаниями. Но хватит обо мне. У тебя такая же проблема, верно?