К приходу Кристофера все стояло на своих местах. Открыв дверь, он неуверенно огляделся, широко раскрыв глаза. Шикарные портьеры — Джессика гладила их несколько часов подряд, — ковры с восточным орнаментом, за которые она так радовала, сияющая люстра в столовой… У ждавшей похвалы Джессики перехватило дыхание.
— Великолепно, — произнес Кристофер, и на его бронзовом лице появилась восхищенная улыбка.
— Вам действительно нравится?
— Шутишь! Иди-ка сюда, — засмеялся он.
Джессика шагнула навстречу, не понимая, что происходит, и через секунду взлетела высоко в воздух.
— Спасибо, котенок. Ты так помогла мне!
Котенок? Джессика крепко зажмурилась, чтобы не видеть его, не чувствовать его запаха, не ощущать головокружительной близости… Все было напрасно: когда Кристофер наконец опустил девушку на пол, она вся дрожала.
— Джессика, что с тобой? Наверно, ужасно устала. Может, сходим куда-нибудь поужинать?
— Не надо. Жаркое уже в духовке, скоро будет готово.
— Вы балуете меня, мисс Стоун. — Он снял пиджак и повесил его на стойку перил.
— Это в последний раз. — Джессика состроила величественно-надменную гримасу и тут же улыбнулась. — В понедельник я выхожу на работу и не смогу так часто готовить.
— Ты нашла работу? Так быстро?
— Даже две. Вчера начали звонить, и я выбрала то, что мне больше понравилось.
— Ну и ну… — почесал в затылке Кристофер.
— По вечерам я буду работать официанткой, а четыре раза в неделю кем-то вроде секретарши в универмаге. Это в центре.
Кристофер подошел к бару и плеснул себе немного виски. С минуту он задумчиво смотрел на стакан.
— Что ж, поздравляю, — наконец пробурчал он и залпом выпил.
Утром в субботу у Джессики все валилось из рук. Непонятно, почему она нервничала. Прием не имел к ней никакого отношения. Она погуляет, сходит в кино… Да что угодно, лишь бы не появляться перед этой толпой.
— Джессика, скоро принесут цветы, — сказал Кристофер, помогая ей убрать со стола рассыпавшийся сахар, — а мне надо на минуту заскочить к себе в офис. — Он вопросительно посмотрел на девушку и та молча кивнула.
— Не беспокойтесь, я все устрою.
— Джессика, ты просто прелесть. Я хочу сделать тебе подарок. — Кристофер вытащил чековую книжку. — Вот. Сходи в магазин и купи себе что-нибудь на сегодняшнюю вечеринку.
Изумленная Джессика застыла на месте. Кристофер внимательно посмотрел на нее и промолвил:
— Я не знаю, как еще отблагодарить тебя за помощь.
— Но я не собиралась присутствовать на вашем приеме.
Казалось, Кристофер смутился.
— Придется. Ты мне понадобишься.
— Для чего? — Джессика рассмеялась. — Вечер подготовлен, как высадка союзников в Нормандии!