— Совершенно верно. — Лицо Эмили от гнева пошло пятнами. Но Джессика скоро поняла, что сердится она вовсе не на троицу, принявшую такое решение: Эмили злилась на нее. — Вы довольны? — Каждое слетавшее с ее языка слово было камнем, брошенным в Джессику.
— Неужели вы думаете, я рада, что Кристофер не получил повышения?
— Тем не менее вы приложили к этому руку. Стоило вам появиться здесь, как вся жизнь Кристофера покатилась под откос.
— Вы имеете в виду ссору с Максимилианом Шейлом? — обескураженно спросила Джессика. — Так Максимилиан сам начал приставать ко мне. И если Кристофер не смог сделать его клиентом фирмы, то это не значит, что он плохой работник. Он просто заступился за меня. — Но Джессика сама знала, что ее доводы не выдерживают критики. Если бы в день приема она держалась подальше от гостей, у Кристофера не было бы причины конфликтовать с Шейлом. Эмили права — причиной неудачи Кристофера стала она, Джессика.
— Инцидент с Максимилианом Шейлом — только верхушка айсберга. Вы умышленно не говорите о своем аресте, из-за которого о Кристофере пошла дурная слава?
Джессика почувствовала себя униженной.
— Не следует связывать мой арест с решением о партнерстве! Это тоже не имеет ни малейшего отношения к профессиональным качествам Кристофера, но зато показывает, какой он человек! Я растерялась, испугалась, а Кристофер пришел мне на помощь. И в этот момент меньше всего думал о собственном благополучии!
Глаза Эмили метали молнии.
— Вот именно. Там, где замешаны вы, он меньше всего думает о собственном благополучии. Как вы это делаете? — Она язвительно усмехнулась. — Как вам удалось заставить разумного, добросовестного Кристофера совершить такой идиотский поступок, как побег с работы в середине дня? Вы что, знаете какое-то волшебное слово или… или так хороши в постели?
Джессика раскрыла рот от изумления.
— Что, думали, мы ничего не узнаем?
— О-о ч-чем? — Голос у Джессики срывался.
— О том, что в тот уик-энд Кристофер сбежал с вами.
— Сбежал? Вы имеете в виду ту поездку на лыжах? — воскликнула Джессика. — Эмили, неужели вы решили, что Кристофер ушел с работы в ту пятницу, потому что мы с ним договорились заранее? Боже, значит, все так и думают?
Эмили не отвечала.
— Это неправда. Ничего мы не планировали, и между нами ничего нет. — Джессика судорожно вздохнула. На самом деле она говорила полуправду. — Но даже если бы и было что-то, кому какое дело, чем занимается человек за пределами офиса?
Эмили в негодовании вскочила со стула. Она готова была стереть Джессику в порошок.
— Моему отцу дело! И самое прямое! Если отец считает, что человек морочит голову его дочери, а тем временем проводит уик-энды с другой, то как он может доверять такому человеку и делать его своим партнером?