Кстати, насчет оружия… Это оказалось самой большой проблемой. Да, я обычный офисный трудяга. Я не увлекался фехтованием или реконструкцией разных исторических событий, которые «имели место быть». И поэтому надо было учиться владеть железкой, которая могла спасти жизнь.
— Кстати, Рэйнар, — я отбросил эти мысли в сторону. — А ты давно владеешь мечом?
— С детства! — гордо ответил он. — Отец начал учить, когда мне исполнилось четыре года!
— Ну да, конечно…
Повозку еще вчера бросили в лесу, а вещи навьючили на свободную лошадь. Шли неторопливо. Луга сменились густыми перелесками и сумрачными дубравами. Ручьи стали глубже, а озера больше.
Да, это край озер! Чистых и прозрачных, как слеза. И воздух! Как же я скучал без этого воздуха! Не загаженного выхлопными газами и тяжелой пеленой смога. Хотелось пришпорить лошадь и нестись вскачь, закрыв глаза от наслаждения.
К вечеру мы вышли на берег большого озера. Цветущий луг остался позади, и дорога превратилась в узкую тропу, петляющую между холмами, поросшими густым кустарником. Противоположный берег был укрыт дубравой. Тропа уходила налево, в обход озера. У самого берега стоял разбитый каменный столб, сложенный из плоских камней. На сохранившейся стороне виднелось большое ржавое кольцо. Если не ошибаюсь, здесь была переправа. Что-то похожее на паром.
— Серж! — Рэйнар немного отстал, и я придержал коня.
— Что случилось?
— Должен вас предупредить… — он замялся.
— Не мямли!
— Это место… Оно нехорошее.
— Чем?
— Я бывал в этих местах. Старики рассказывали, что в этих местах обитают тролли.
— Ты что, Рэйнар Трэмп, боишься этих созданий? А как же оборотни? Я не видел в твоих глазах страха, когда ты воевал с ними.
— Тролли опаснее…
— Хорошо, — кивнул я. — Раз здесь есть тролли, то есть и мост. Правильно?
То, что в каждом уважающем себя средневековье обитают тролли, меня уже не удивило. А то, что обитают эти твари под мостами, запомнилось из какой-то древней как мир сказки. Кто мог подумать, что читать сказки полезно!
— Да, Серж… Здесь есть мост.
— Где он?
— Там, — он показал рукой.
— Мост ведет через озеро?
— Нет. Там есть остров. Когда-то на нем был замок местного норра. Мост ведет к развалинам его замка.
— Его что, убили тролли?
— Нет, — качнул головой Рэйнар и осмотрелся по сторонам. — Но говорят, что он водился с нечистой силой. Я точно не знаю всей этой истории.
— Если не знаешь, то и бояться нечего. Едем! Заночуем на острове!
Я усмехнулся, и мы тронулись вдоль берега. Лошади шли медленно, позвякивая удилами. Берег стал топким, и нам пришлось углубиться в лесную чащу. У берега лежало несколько замшелых валунов. Деревья стали ниже, словно хотели прижаться к сырой земле. Неожиданно лес расступился, и перед нами возникла старая, вымощенная камнем дорога. Судя по траве, пробивающейся между камнями, здесь давно никто не ездил. Конь фыркнул и остановился.