– Что ты предлагаешь, Хассан? – Адхам вернулся в реальность.
– Если бы речь шла только обо мне, я бы тебя даже не просил, – ответил он, отводя взгляд.
Адхам весь напрягся. Он мог занять престол в любой момент, но он никогда не думал об этом, никогда не хотел этого.
Разве всего сделанного было мало? Сколько еще крови он должен пролить на песках своей страны, защищая свой народ? Разве можно лишить его еще чего-нибудь?
– Ты хочешь отречься от престола. – Это не было вопросом, потому что Адхам уже знал ответ.
– Нет, не хочу. Я оказался в безвыходной ситуации и чувствую, что должен поступить именно так.
– А что будет с Изабеллой? – поинтересовался Адхам.
– На ней женишься ты, – ответил Хассан, словно сделать это было проще простого, словно ее можно было просто передать из рук в руки. – Таким образом, мы не нарушим договор и сохраним союз наших стран.
«И Изабелла будет моей», – подумал Адхам.
Он обрадовался неожиданной победе, но только на долю секунды. Уже в следующий момент разум возобладал. Да, он хотел ее физически, но брак – это совсем другое дело. Изабелле казалось, что с Хассаном она будет несчастна, но с ним она была бы несчастна вдвойне.
У него в душе слишком много рубцов.
– Я ей не подхожу, – заметил он грубо.
– Разве она не вызывает у тебя желания? Она красива.
– Да, – резко ответил Адхам, – она красива. Желание здесь ни при чем.
– Но ты не хочешь жениться? – тихо спросил Хассан.
– Ты прав, мои желания не имеют значения. Ты не можешь жениться на другой женщине, если Джамила носит под сердцем твоего ребенка. Ты слишком хороший человек, чтобы не признать сына или дочь. Но договор нельзя нарушить. Делай то, что должен, брат, а я позабочусь обо всем остальном. Я стану великим шейхом и женюсь на Изабелле.
* * *
Все это время Изабелла разбирала свои вещи. Ей нужно было чем-то себя занять.
Адхам не упоминал, что состоит в родстве с Хассаном, а это значит, что она часто будет видеть возлюбленного после свадьбы.
Хассан. Он был очень красивым мужчиной, но она не испытывала к нему страсти, он не будоражил ее воображение. Он казался хорошим человеком – человеком, который мог с легкостью улыбаться и спокойно спать по ночам. Но он не трогал ее душу.
Но только долг имел значение. Она уже достаточно наломала дров и не собиралась преумножать свои грехи.
Внезапно дверь распахнулась, на секунду ею овладел ужас. В комнату вошел не Хассан, а Адхам. Он замер.
Сердце Изабеллы ушло в пятки – лицо его было непроницаемым, неподвижным, словно камень, и от него веяло холодом. Он казался совершенно чужим – мужчина, который прикасался к ней, который показал ей, что такое быть женщиной. Мужчина, которого она любила. Он был еще более диким, чем тот Адхам, которого она впервые увидела в дверном проеме гостиничного номера в Париже.