– Всему поможет наша свадьба.
– Адхам, я уверена, что нет на этом свете лучшего правителя, чем ты.
– Я также доказал, что подвержен слабостям, как любой другой человек.
Изабелле показалось, что ему физически больно произносить эти слова, как будто они драли ему горло.
– Адхам, ты не слабый, – прошептала она.
– Никогда больше я не буду таким. – Он поставил точку. Ее пробрало до костей от холода, веявшего от него. – Хассан и Джамила завтра уезжают. Мы останемся здесь – объявим народу о новом правители и будем готовиться к церемонии.
– Мы не вернемся в город?
– Свадьба состоится в городе, но мы поедем туда позже.
Изабелле казалось, что Адхам хотел видеть ее как можно дальше от себя. С того момента, когда они занимались любовью, пропасть между ними только разрослась. Эти секунды близости – мимолетные, пламенные мгновения, когда она находилась на вершине блаженства, были всего лишь иллюзией. И сейчас настало время расплаты. Оборвалось последнее звено, соединяющее ее с Адхамом.
Он развернулся, намереваясь уходить. Не медля ни секунды, Изабелла положила руку ему на плечо, пытаясь найти ту цепочку, которая могла соединить их вновь.
– Ты уходишь?
Он повернулся, брови его были нахмурены, зубы стиснуты, мышцы напряжены.
– Я пойду в свои комнаты, а ты останешься здесь.
Ей словно дали оплеуху.
– А после свадьбы? – спросила она с надеждой в голосе.
– Будет зависеть от того, беременна ты или нет. Мы не предприняли никаких мер предосторожности.
Изабелла кивнула, ей стало нехорошо. Теперь, когда она отдалась Адхаму целиком, он потерял к ней всякий интерес. Жить с Хассаном и любить Адхама казалось менее мучительной перспективой, чем жить с Адхамом, будучи нелюбимой.
Когда он ушел, закрыв за собой дверь, Изабелла молча села на постель. Глаза ее были совершенно сухими, так что даже жалило. Она чувствовала себя подавленной, жизненные силы покинули ее.
Дрожащей рукой Адхам провел по подбородку, ненавидя себя за то, что так грубо обошелся с Изабеллой.
Вдруг в его жизни все перевернулось – ему навязывали то, чего он никогда не хотел: жену, семью, престол. Но все, о чем он мог думать, – это прелести Изабеллы.
Он ненавидел себя за эту слабость, за то, что она имела такую власть над ним.
Он держался, не позволяя себе прикасаться к ней. Он должен был думать о стране. Адхам женится на Изабелле, но не позволит ей помыкать собой.
На следующее утро Адхам сидел во главе сервированного к завтраку стола и готовил официальную речь. Хассан со своей любовницей расположились в центре, Изабелла – на другом конце стола. Джамила потупила глаза, Хассан изо всех сил избегал взгляда Изабеллы. Вокруг мельтешили служанки.