Вряд ли можно было придумать более неловкую ситуацию. Изабелла чувствовала себя товаром. Хассан сидел рядом со своей избранницей, ухаживал за ней. И здесь же была она… рядом со своим женихом, который не хотел ее, который даже не смотрел в ее сторону.
– Не вижу причины откладывать свадьбу, – произнес Адхам.
– У людей сохранится уверенность в завтрашнем дне, – кивнул Хассан.
«Что ж, понятно, они думают, что я подушка безопасности», – прокомментировала Изабелла про себя.
Она вздохнула. Какая нелепость! Она готовилась пройти через все это с Хассаном, но с Адхамом это оказалось в сто раз хуже. Хуже, потому что она действительно желала его, любила его. Ей было больно наблюдать за тем, как он сидел во главе стола, просматривая кипу документов. Он был словно лев, заключенный в клетку. Из Адхама получится замечательный правитель, самый лучший. Однако он не хотел этого. Разве не достаточно он уже сделал?
И он должен был принести еще одну жертву, женившись на ней.
– Изабелла, где твое кольцо? – Адхам обратился к ней напрямую первый раз за все то время, что они сидели за столом.
– О… я подумала, что… – Она посмотрела сначала на Хассана, потом на Адхама, сжимая руку в кулак. – Я подумала, что оно уже не к месту.
– Кольцо выполнил специально для тебя дворцовый ювелир.
«Выполнил для меня? По чьему заказу? По заказу матери? Отца?» – возмутилась Изабелла. Оно было подарено Хассаном, а она хотела получить кольцо от Адхама.
– Вы не можете требовать от Изабеллы, чтобы она носила кольцо, подаренное другим человеком. – Джамила заговорила впервые.
– Вообще-то, – решительно заявила Изабелла, – его мне доставил курьер, так что не важно, кто его подарил.
– Нет, важно, – настаивала Джамила. – Мужчины ничего не понимают в таких вопросах.
Изабелла была с ней полностью согласна.
– Да, мужчины ничего не понимают. Порой нам требуется время на осознание того, чего мы хотим в действительности, – вмешался Хассан.
Сердце Изабеллы сжалось при виде искорки, промелькнувшей во взглядах Хассана и Джамилы. Пытаясь сдержать горячие слезы, она прокашлялась.
Она встала, отодвинула тарелку. Ей надоело притворяться, изображая удовольствие от завтрака, в то время как вокруг нее кипела буря страстей.
– Я закончила. Было приятно познакомиться с тобой, Джамила.
Она повернулась и вышла из комнаты. Она боялась, что не выдержит и разрыдается. Все складывалось как нельзя лучше. Она выйдет замуж за любимого. Но только все далеко не так гладко, как казалось. Судьба издевалась над ней, играла ее чувствами.
Кто-то положил ей руку на плечо – это была Джамила.