Хмурый и сосредоточенный, Андрей остановился на лестничной клетке перед Викиной квартирой, замер на минуту, раздумывая, а потом нажал кнопку звонка.
Не зря Виктория предупредила майора по телефону, что плохо выглядит. Её лицо было бледным и измученным, губы обметала лихорадка.
– Привет, – безучастно произнесла она, впуская Андрея в квартиру. – Ты всё-таки пришёл. Но я и не сомневалась.
Они застыли в прихожей в нерешительности, рассматривая друг друга, словно прикидывая, что ещё осталось между ними. Андрей не попытался наброситься на любимую с поцелуями, как это делал обычно. Он даже не дотронулся до её руки…
Виктория поняла, что он уже всё знает.
– Вика, я всё знаю, – тут же подтвердил майор её догадку.
– Если бы было иначе – я очень сильно разочаровалась бы в твоём таланте сыщика.
– Идём, – сказал Андрей и направился в комнату. – Садись.
Виктория опустилась на диван, скрючилась на нём, обхватив колени.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – мрачно произнёс Андрей.
По лицу подруги пробежала усмешка.
– Ради бога, оставь кому-нибудь другому эти прокурорские интонации, – сказала она.
– Ты считаешь, я с тобой должен разговаривать тоном заботливой дуэньи?
– Ты можешь вообще со мной не разговаривать, – устало вздохнула Виктория. – Я тебя не заставляю.
Андрей опустил голову, спрятал лицо в ладонях и несколько мгновений тёр лоб и глаза, словно приводя себя в чувство.
– Вика, Вика, – сокрушённо пробормотал он. – Что же ты наделала…
Подруга протянула руку и погладила майора по голове, запустила пальцы в его волосы, но Андрей отодвинулся в сторону.
– А, прости, – поняла Вика. – Теперь мне нельзя к тебе прикасаться… Моими-то руками… Когда ты всё понял?
– В квартире Померанцева не обнаружилось ни одного твоего отпечатка. Как это возможно? Ведь вы плотно общались и ты ходила к нему в гости?
– Я ни разу там не была.
– Конечно! Ведь ты вообще не была с ним знакома.
– Теперь ты можешь расслабиться, – криво усмехнулась Виктория. – Я не досталась тебе в наследство от Померанцева. Я никогда не была его любовницей. Знаю, тебя страшно угнетал этот факт.
– Зато теперь меня угнетают другие факты… А кожаная папка, якобы принадлежавшая Померанцеву? Ты сама её купила в магазине уже после смерти Померанцева и подсунула мне. Я съездил в этот итальянский магазин и узнал, что они открылись тринадцатого января, на старый Новый год. Я ещё надеялся найти другое объяснение – например, что Померанцев купил папку в Москве или в Риме или заказал по Интернету. Но нет, продавщица поклялась мне, что я держу в руках святыню – предмет из новой коллекции, поступившей в продажу только в январе. Уже после смерти Померанцева.