— А что сказали тебе?
— Что я должна явиться в представительство ровно в полдень.
— Да-аа? Так мы уже опаздываем! — запаниковала Елизавета. — Ку-куру-куку! Ты, Лерка, молодчина, что мне позвонила. И почему, спрашивается, я не дала им номер мобильного?
Валерия рассердилась:
— Хватит распитюкивать! Ты ко мне едешь или не едешь?
— Еду! Еду! — заверила Елизавета.
В приемную запыхавшиеся подруги ворвались ровно в двенадцать — там как штык уже сидел блондин. Один одинешенек. Увидев Валерию, он разулыбался.
Елизавета смерила его презрительным взглядом и подумала: «А этот-то придурок приперся зачем? Все еще на что-то надеется?»
Не успела Валерия с блондином и словом переброситься, как дверь кабинета открылась, и на пороге показалась миловидная девица с широкой улыбкой и злыми глазами. «Обласкав» этими глазами Валерию, она буркнула: «Проходите», и недоуменно уставилась на застывшую в ожидании Елизавету.
— Вам чего? — сердито спросила она.
— Я по поводу конкурса, — начала было Елизавета, но девица грубо ее оборвала:
— Опоздали. Ваш поезд ушел.
— Вы не поняли, — вступилась за подругу Валерия. — Она принимала участие в конкурсе на место референта.
— Референта уже взяли, — сообщила девица и спросила у Елизаветы: — А зачем вы пришли? Мы вас не вызывали. Мы взяли мужчину.
— Меня, — скромно доложил блондин, приподнимаясь со стула и вежливо кланяясь девице и Елизавете.
Валерия не поверила своим ушам:
— Его?!
Блондин обиделся.
«Что эта верзила о себе возомнила? — с презрением подумал он. — Сама дура дурой, а туда же, герцогиней прикидывается. Видишь ли, ей высоких сильных уверенных в себе брюнетов подавай. И, главное, первому встречному о своей глупой мечте рассказывает. Нашла чем хвастаться. Высокого сильного уверенного в себе брюнета полюбит всякая, а ты вот невысокого слабого скромного блондина попробуй по-настоящему полюби, вот тогда все тебе зааплодируют. Или не все. Или только я».
Пока блондин размышлял, немая сцена закончилась настоящей драмой: против всех правил разрыдалась Елизавета. Разрыдалась и вылетела из приемной. Валерия растерялась. Такого поворота она не ожидала, даже припомнить не могла видела ли вообще плачущей свою подругу.
А девица скроила недовольную мину и, кивая на дверь кабинета, небрежно поинтересовалась у Валерии:
— Так вы идете?
— А можно позже? — пятясь из приемной, спросила она и, краснея от смущения, пояснила: — Я Лизу хочу успокоить.
Девица презрительно повела плечом и уставилась на блондина:
— Тогда, может, вы, молодой человек?
Он с готовностью подскочил:
— Да, я пойду.