Иванов расхохотался и стал тешить Нефедыча бородатыми анекдотами.
— Во, — одобрил тот. — Лучше побасенки. Я, глядишь, какую и запомню.
Так доехали до Ветлянки. Это была центральная усадьба одного из приобских колхозов. Широкие улицы с аккуратными белыми домами в зелени высоких старых тополей. В центре, напротив Дома культуры, торговый комплекс — четыре одинаковых каменных магазина, а между ними, посредине, деревянная контора предприятия розничной торговли, аккуратно обшитая досками и выкрашенная синей краской.
— Вот тут и тормози. Пойдем, Агарин.
Они долго ходили по всем четырем магазинам. Иванов, то и дело поддергивая висевший на плече магнитофон, подолгу расспрашивал продавцов, что почем стоит, рассматривал, щупал товары, только что их не нюхал, а Андрей ходил за ним следом и никак не мог взять в толк — зачем все это? И совсем уж удивился, когда его спутник, повертев так и эдак уродливые башмаки на толстой подошве, купил их.
Они вышли из последнего магазина, Андрей мимоходом глянул на Иванова и поразился — его лицо было искажено ненавистью, сильная рука судорожно тискала ремешок футляра. Рывком открыл дверцу, сел и снова на глазах изменился. Затараторил:
— А грибов я, мужики, настоящих свежих грибов, лет пять уже не ел.
— Так тебя, может, в лес отвезти, за грибами? — спросил Нефедыч.
— Нет, грибы подождут. Поехали домой.
Иванов замолчал. Сразу сгорбился и как бы постарел, это был уже не прежний разбитной парень, а просто усталый человек с мелкой сеточкой морщин под глазами.
Возле конторы райпо Иванов вышел из машины.
— Подожди! — Андрей выскочил за ним следом.
— Со мной пока нельзя.
— Я не пойду. Хочу только спросить: зачем вы меня брали, зачем весь этот маскарад?
— И почему со мной нет черных очков и нагана в кармане? — улыбнулся Иванов. — Ты свое дело, Агарин, сделал, прекрасно сделал. А теперь дело наше. Извини, свои профессиональные секреты. И прошу — пока никому ничего. Я тебя найду. На досуге потолкуем.
Он поднялся на высокое крыльцо райповской конторы. Андрей с Нефедычем поехали в редакцию.
36
Тридцатилетний Иванов, старший лейтенант ОБХСС, давно уже научился управлять своими чувствами. Когда ему хотелось кричать, он умел улыбаться, когда ему хотелось драться, он мог болтать ерунду. На это потребовалось немало сил и упорства, того, что не входит в служебные характеристики, о чем можно только догадаться, если вдуматься в казенные обкатанные фразы: «Социальное положение — из семьи колхозника. Место рождения — деревня Квашино Аяшинского района. Десять классов сельской школы. До призыва в ряды Вооруженных Сил — тракторист полеводческой бригады. Срочную службу проходил в пограничных войсках на дальневосточной заставе. После службы закончил областной экономический институт. В органах МВД — пять лет. Имеет выговор и четыре благодарности. Последние — за раскрытие особо важных дел, связанных с хищением государственного имущества».