Отогнав невеселые мысли, я выставил новые числа в скрипт, со словами "кушай вкусные циферки" нажал старт. Затем откинулся на спинку кресла, и привычно потянулся к пиктограмке чата. Жалкая пародия на ICQ и e-mail, но это единственное приложение, которое я сумел заставить работать на ноутбуке. "Орионы" уже умеют намного больше, и это понятно, для них "Сеть 100К" родная. Мне же пришлось заводить ее через специальный шлюз и старый добрый com-порт. Одно хорошо, написанное на Visual Basic приложение работает параллельно со всеми остальными задачами, ничто не мешает спокойно, под музыку будущего, посидеть часок-другой в засекреченном боксе, лениво переписываясь с инженерами через самый главный результат последнего года работы НИИ — "локалку".
Сложно поверить, но история прогресса сетевых технологий в отдельно взятом НИИ началась, по сути, от безделья. Нельзя сказать, чтоб ЭВМ серии "Орион" были совсем никому не нужны, но… Близко к тому. Для начала оказалось, что столичные ученые действуют "на острие советской науки" совершенно буквально. То есть мало интересуются реальными потребностями промышленности, и много — рекордными результатами S/360, матричными конвейерными умножителями, вещественными блоками, и прочими изысками высокой компьютеростроительной моды. Соответственно ЭВМ из непрофильного министерства, серьезно отстающая от передовых образцов типа "БЭСМ-6", еще более — от зарубежных IBM, DEC, и прочих Data General с ILLIAC, в их картину десятков и сотен миллионов операций в секунду укладывалась чуть более чем никак.
С "Орионами" даже никто не боролся специально, "большие люди" в лучшем случае их просто не замечали. В худшем говорили со смехом прямо в лицо: "пусть американцы балуются, им наверно нужен компьютер для домохозяек, который хранил бы в памяти всяческие кулинарные рецепты"[98].
Отношения с конечными потребителями тоже складывались не слишком гладко. Разумеется, кого-то удавалось убедить, других продавить, но большинство в наши миниатюрные компьютеры просто не верили, воспетый в отраслевых легендах образ "универсальной" IBM-S/360 давил на мозги директоров ВЦ почище марксизма. Поэтому они предпочитали вместо калькулятора-переростка "выбить" настоящую ЭВМ типа "Минска-32"[99], чтоб все как в Америке, перфокарты, перфоленты, АЦПУ, большой зал с кучей сотрудников, и сотня киловатт электрической мощности. КБ Староса, разросшееся на производстве "Денди" до размера крупного производственного объединения, отгрузило в первом квартале всего полтысячи "Орионов". По местным меркам этот результат достоин как минимум почетной грамоты, но в моих планах он пробивал огромную брешь — надеяться на реальную компьютерную революцию при таких смешных объемах явно не стоило.