– Журналист Крапивин Василий Егорович.
– Да ты что? – делано восхитился Вадим. – И зачем же, интересно, он это сделал?
– Освободил любимую женщину от ненавистного ей мужа.
– Да что ты говоришь? Это надо! Женится теперь на ней небось?
– Возможно, именно это они и собираются сделать, тем более что недавно он тоже стал свободным: его жена погибла.
Ложкин рассмеялся:
– Ты сама-то в это веришь?
– Я? Верю, конечно. Точнее, я теперь уверена, что все обстоит именно так.
– Ну, ты и фантазерка!
– Почему – фантазерка? У меня есть факты…
– Факты, как говорят умные люди, вещь удобная: если надо, они есть, если не надо – их не будет. Но ты, я вижу, не в теме.
Я решила прекратить этот беспредметный разговор и сменила тему беседы:
– А как поживает задержанный тобой владелец гостиницы? Ты доказал его вину?
Ложкин замялся:
– Пока нет… Скользкий, понимаешь, оказался тип. Пришлось выпустить его под подписку.
– Ах, какая жалость! Какой подозреваемый – просто подарок судьбы! Кого же теперь ты назначил на роль преступника?
– Ты что говоришь-то? Ты за словами-то следи. «Назначил»!.. Не назначил, а нашел! В результате долгих и трудных поисков. Есть у меня один подозрительный тип…
Да, Ложкин стоит насмерть. На своем.
– Господи, Вадим! Ты полгорода готов пересажать, дали бы тебе волю…
– Слушай, Юлька! Ты чего такая вредная-то?
– Меня, между прочим, Татьяной зовут! – огрызнулась я.
– Ну, пусть Татьяной, – согласился Ложкин. – Это сути дела не меняет. Ты чего обижаешься-то? А насчет журналистов я тебе вот что скажу: я статейку одну прочитал о нас, о полицейских. И знаешь, что я хочу тебе сказать? Половина лжи, которую льют на нас со страниц газет, не соответствует действительности!
«Значит, вторая – соответствует?» – подумала я.
Ложкин достал из кармана сложенную в несколько раз газету и протянул мне:
– Держи!
– Зачем мне это? – удивилась я.
– А ты почитай, почитай! Тут какой-то козел, Крапивин, такое про нас написал! Я думаю арестовать его и подержать недельку в «холодной»! А еще лучше – в «пресс-камеру» его посадить, пусть там ему рога в лоб вколотят. А то пишет, гад, про какие-то издевательства в полиции, о том, что подследственных бьют, пытают!
– Клевета! – сочувственно кивнула я.
Ложкин, естественно, не уловил ноток сарказма в моем голосе, а главное, так и не врубился, что мы говорим об одном и том же человеке – Крапивине.
– Между прочим, эта статья уже несколько дней назад вышла. Ты что, только узнал о ней?
– Да, а что?
– Да так, ничего, – пожала я плечами.
Ложкин пошел к себе, а я осталась ждать Андрея.
Он появился через полчаса.