— Нормально.
Мама села на кровать.
— Погоди, а что случилось с постером «Империя наносит ответный удар»?
— Снял его сто лет назад, — ответил я.
— Надо же. — Она покачала головой. — А я только сейчас заметила.
— Пытаюсь немного изменить свой образ, — объяснил я.
— Хорошо. — Мама кивнула, будто все поняла. — Да, совсем забыла: пообещай мне, что будешь прыскаться спреем от комаров, хорошо? Особенно на ноги, и особенно когда идешь в лес. Спрей вот тут, в переднем отделении.
— Угу.
— И носи бейсболку — ты же не хочешь получить солнечный удар. И не забудь снять слуховой аппарат, если будешь купаться.
— А если не сниму? Меня убьет током?
— Нет, тебя убьет папа, потому что такие вещи стоят целое состояние! — засмеялась она. — Дождевик тоже в переднем отделении. Если пойдет дождь, обязательно прячь слуховой аппарат под капюшоном, хорошо?
— Есть, мэм! — отсалютовал я.
Мама притянула меня к себе.
— Ты так вырос в этом году, Ави. Даже не верится.
— Стал выше?
— Несомненно.
— Но я все равно самый маленький в классе.
— Вообще-то я не про рост, — улыбнулась мама.
— Как думаешь, там будет ужасно?
— Думаю, будет прекрасно, Ави.
Я кивнул. Она встала и поцеловала меня в лоб.
— Ну хорошо, а теперь пора в кровать.
— В девять часов? Мам, ты что!
— Завтра вставать в шесть утра. Ты же не хочешь опоздать на автобус? Давай-ка, живо. Уже почистил зубы?
Я кивнул и забрался под одеяло.
— Мам, сегодня не нужно меня укладывать. Я сам почитаю, пока глаза не слипнутся.
— Правда? — поразилась мама. Она легонько сжала мою руку и поцеловала ее. — Тогда спокойной тебе ночи! Хороших сновидений.
— И тебе.
Она включила маленький ночник у кровати.
— Я буду тебе писать, — сказал я на прощанье. — Хотя, наверное, я приеду домой раньше своих писем. Ну и пусть.
— Что ж, тогда прочитаем их вместе. — И мама послала мне воздушный поцелуй.
Когда она вышла из комнаты, я взял с тумбочки «Льва, колдунью и платяной шкаф» и читал, пока не заснул.
«Колдунья знает Тайную Магию, уходящую в глубь времен. Но если бы она могла заглянуть еще глубже, в тишину и мрак, которые были до того, как началась история Нарнии, она прочитала бы другие Магические Знаки»[13].
Проснулся я ни свет ни заря. В комнате было темно, а снаружи еще темнее, хотя почему-то было понятно, что скоро утро. Я повернулся на бок, но спать совершенно не хотелось. И вот тогда я увидел, что рядом с моей кроватью сидит Дейзи. То есть я знал, что это была не Дейзи, но на секунду увидел тень, которая выглядела в точности как она. В тот момент я был уверен, что это не сон, но сейчас, вспоминая то утро, думаю, что сон. Я совсем не расстроился: наоборот, мне стало хорошо-хорошо. Какой-то миг — и Дейзи исчезла, будто растворилась в темноте.