Это сложные соединения, содержащие азот. Они обладают щелочными свойствами и в растениях находятся в виде солей щавелевой, лимонной или яблочной кислот. Сами по себе алкалоиды практически не растворяются в воде, но зато вступают в реакцию с различными кислотами, которые способны растворяться в воде. Алкалоидам присущ горький вкус. В мире существуют только 10 % растений, в которых есть алкалоиды. Алкалоиды присутствуют, например, в следующих растениях: пустырнике, чемерице, баранце, дурмане, кубышке. Кроме того, в растениях их содержание очень мало.
Алкалоиды являются ядовитыми веществами, но если применять их малыми дозами, то они станут оказывать лечебное воздействие.
Различные виды растений содержат неодинаковое количество алкалоидов. Больше их встречается в растениях семейств маковых и пасленовых, а вот хвойные растения алкалоидов практически не имеют.
Также количество алкалоидов в растении может зависеть от места его произрастания и этапа развития. Пока растение находится в начальной стадии роста, алкалоидов в нем весьма мало, по мере роста содержание алкалоидов достигает своего максимума, во время цветения уровень алкалоидов опять снижается.
...
В начале XX в. был получен первый алкалоид, который вывели из опийного мака. Его назвали морфином.
На данный момент из растений выделено более 5 000 различных алкалоидов. В большинстве случаев алкалоиды являются высокоактивными веществами, оказывающими избирательное целебное воздействие. Поэтому их широко применяют в медицине. Для лечения многих заболеваний используют препараты на основе таких алкалоидов, как: морфин, кофеин, стрихнин, кодеин, атропин, теобромин и др.
Витамины имеют различную химическую природу и оказывают разное физиологическое действие. Они способствуют ускорению химических реакций в клетках организма, обеспечивают протекание многих физиологических процессов, участвуют в производстве ферментов. Если не хватает каких-то витаминов, то ферменты перестают вырабатываться, как следствие, останавливаются некоторые химические реакции, обмен веществ нарушается.
Витамины также являются материалом для создания гормонов, которые влияют на белковый, углеводный, жировой и водно-солевой обмены, а также на рост и развитие организма.
Чтобы организм нормально усваивал пищевые вещества, а клетки и ткани росли и восстанавливались, ему необходимы витамины.
Витамины используют в качестве профилактического средства при различных заболеваниях, они препятствуют избыточному отложению холестерина, преждевременному старению организма, активизируют защитные функции организма.