«Малыш» обворожительно улыбнулся Каре.
— Я столько о вас слышал, — сказал он, усаживаясь на диванчик рядом с ней. — Хотя в жизни вы еще интереснее. Как говорится, лучше один раз увидеть…
У него не только голос оказался приятным. Разумеется, это все обаяние южанина, объяснила себе девушка. Хотя местного говора у него почти не было, как будто он провел много времени за пределами штата.
Словно услышав ее мысли, Скайлер поспешила объяснить:
— В старших классах Стивен учился в Италии по программе обмена, потом уехал в университет Лондона, потом во Францию. Но в конце концов все равно вернулся к родным пенатам.
— Чтобы стать простым пожарным в маленьком городке, где всего одна пожарная часть? — изумилась Кара.
— Вроде того, — широко улыбнулся Стив.
Кара пожала плечами и взглянула на часы. Без пятнадцати семь. Может, остаться тут? Уэс придет, не застанет ее дома и наконец успокоится? Или стоит поторопиться и успеть до его прихода, чтобы убедиться, много ли она теряет, контролируя свои желания?
Разум говорил: не двигайся с места. Тело кричало: иди. Внутри боролись такие эмоции и чувства, с которыми ей редко приходилось сталкиваться. Ей хотелось испытать наслаждение, которое обещали его глаза. Хотелось, чтобы он смотрел на нее так, словно она единственная женщина на свете. Чтобы он говорил с ней, как с самым близким другом.
— А вы не такая, как я думал, — прервал ее мечтания Стив, опершись локтями о стол.
Он сидел так близко, что это слегка нервировало ее. Девушка окинула его изучающим взглядом.
У него было почти идеальное тело. Но совершенство всегда казалось ей скучным. Гораздо больше нравилась едва заметная горбинка на носу Уэса, который он, скорее всего, сломал во время каких-нибудь детских проказ. И еще его небритость, которая придавала ему грубоватый вид. И эта манера хмурить брови, когда что-то начинало его раздражать.
А вот «малыш» Стив, напротив, выглядел ухоженным, как будто провел больше времени в салоне красоты, чем Моника.
Кара встретилась с Ним взглядом.
— А думали вы, что я…
— Несколько жестче.
Она чуть не подавилась.
— Что, простите?
Стивен усмехнулся.
— Для женщины, которая носит ботинки, не расстается с пистолетом и держит нож под подушкой, вы довольно милы.
— Я не держу нож под подушкой, он всегда лежит у меня в ботинке. Это все выдумки недалеких журналистов.
— Но пистолет-то у вас всегда при себе?
— Обычно да.
— Зачем?
— Чтобы отстреливать плохих людей.
Стив наклонил голову к плечу — точно как Бен.
— Потрясающе.
Моника громко кашлянула.
— Эй, дамский угодник, девушка уже занята.