Лиза повисла на шее у мага, чмокнула его в худую щеку. Черенок тоже получил заслуженный поцелуй, отчего крякнул, замялся, потом расплылся в застенчивой улыбке.
Яков взял Лизу за руку, на которой сиял лучезарный кристалл. Подробный рассказ Лизы о ее злоключениях присутствующие уже слышали накануне, рассказала она и о том, как нашла кольцо, о скелете и странной усыпальнице, которая оказалась для нее спасительной.
– Дай мне подержать кольцо, – попросил Яков.
Лиза так и не снимала перстень с того момента, как надела его на палец, но теперь с готовностью передала драгоценность Якову. Колдун зажал перстень в кулаке и так держал некоторое время, закрыв глаза. Остальные смотрели на него в ожидании. Молчание затянулось. Арсений и Лиза переглянулись с одинаковой мыслью: не заснул ли их непредсказуемый друг. Тот наконец подал признаки жизни – по лицу его разлилась блаженная улыбка.
– Камень, хранящий любовь, – проговорил Яков и открыл глаза, которые впервые на памяти Лизы лучились радостью. – Знаешь, что досталось тебе, Лизонька? Легендарный перстень – Голубая искра!
– Но как?! – воскликнули все хором. – Неужели он существует?
– Он перед вами! – торжественно подтвердил Яков. – Не верь тому, кто скажет, что это простое кольцо.
– Какое же оно простое! – воскликнула Элла Леонидовна. – Огромный камень! Неужели алмаз?
– Нет, это аквамарин. Ценность камня преувеличила народная молва. Но истинная ценность Голубой искры не в каратах и не в металле, кольцо дарит своей обладательнице счастливую взаимную любовь, единение супругов на долгие годы.
Тут Черенок вмешался в разговор:
– А что скажешь, Яша, насчет скелета в пещере? Бабы наши судачат, что это останки дьякона Савелия. По преданию, тела так и не нашли, а он вона где, под родным колоколом кости свои сложил. Видать, решил, что вместе им лежать положено в земле.
– Какой колокол? – спросила Лиза. Она посмотрела на Якова, на Дусю – тетка ободряюще улыбнулась. – Колокол?.. Нет, погодите… Что вы такое говорите?.. Так это был колокол?!
– Ну да, – оживился дед. – А ты не поняла? Славные ребятки, что тебя вытащили, пошли дальше копать. Останки усопшего извлекли, само собой, потом за колокол взялись. Полностью отрыли красавца нашего. Теперь весь край гудит, это же находка века! По новостям показывали. Сейчас туда народу видимо-невидимо сбежалось. Люди плачут, сам видел. Специалисты сказывают, колокол древний, семнадцатого века, из ценных металлов отлит, на ем рисунки затейливые, надписи разные…
– Откуда он там взялся? – недоумевала Лиза.
– Проще простого, – не унимался дед. – Перед тем как взорвали Свято-Успенский храм, большевики всю церковную утварь и колокола погрузили на подводы, в том числе большой праздничный колокол. Только чересчур тяжел великан оказался для ворюг, далеко не утянули. Видать, наскоро у черных камней зарыли, чтобы позже откопать. Только потом сами в болоте сгинули. Кормилец наш голос подавал, чтобы избавили его от земляного плена, но никто понять не мог, что за призыв разносится по лесу. На тебе, Лизавета, видать, благодать Божья лежит. Не зря Савелий тебе перстень передал.