Первая мировая война и последовавшие за ней две революции и Гражданская война нанесли тяжелейший удар по экономике Донбасса. В 1918–1919 годах край был оккупирован немецкими войсками, советская власть в Донбассе была установлена в декабре 1919 года. Надо сказать, что большевики уделяли первостепенное значение восстановлению и развитию промышленного потенциала Восточной Украины. Металлургические заводы и угледобывающие предприятия объединялись в мощные тресты. В 1920-е годы бурными темпами развивалась коксохимическая промышленность, были построены Горловский, Макеевский, Рутченковский, Енакиевский и Краматорский коксохимические заводы. Именно в эти годы Донбасс и прилегающие к нему регионы стали центром промышленного производства в Украине.
Конечно, рост индустриального производства происходил, как говорится, «не просто так». Платой за индустриализацию было разорение деревни, голод и миллионы человеческих жизней, перемолотых в рубке «промышленного прорыва». Еще одной проблемой, причиной которой стало появление большого числа предприятий, густо сконцентрированных в одном регионе, стала ухудшавшаяся с каждым годом экологическая обстановка. Известный писатель Константин Паустовский так описывал свои впечатления от Юзовки: «С неба сыпалась жирная сажа. Из-за дыма и сажи в Юзовке исчез белый цвет. Все, чему полагалось быть белым, приобретало грязный, серый цвет с желтыми разводами. Серые занавески, наволочки и простыни в гостинице, серые рубахи, наконец, вместо белых, серые лошади, кошки и собаки». Естественно, что с увеличением числа промышленных предприятий негативное воздействие на окружающую среду только возрастало. И только во времена экономического кризиса положение немного улучшилось. Вообще же, некоторое улучшение экологической обстановки стало единственным положительным результатом остановки в конце XX века многих заводов и фабрик как на Донбассе, так и по всей Украине.
Но вернемся непосредственно к истории Донбасса, в частности к тому, что происходило с Юзовкой во времена индустриализации. Собственно говоря, уже не Юзовки, а Сталино — в 1924 году город одним из первых в СССР получил имя «великого вождя и учителя». Летом 1932 года город стал центром образованной Донецкой области. Спустя шесть лет Донецкая область была разделена на две — Ворошиловградскую и Сталинскую (центром которой осталось Сталино).
И вновь война, на этот раз еще более страшная, чем Первая мировая, пришла на землю Донбасского края. Почти два года (с октября 1941-го по август 1943 года) Донбасс был оккупирован фашистскими войсками. Города и промышленные предприятия были разрушены практически до основания. Естественно, что без подъема разрушенного промышленного потенциала Донбасса не могло быть речи о полноценном восстановлении всей Украины, да и, пожалуй, всего СССР. И потому восстанавливали Донбасс всей страной. Несмотря на трудности, нехватку рабочих рук и самых элементарных вещей, к 1949 году был достигнут довоенный уровень добычи угля, а в 1950 году — всего промышленного производства.