Между тем 2006 год заканчивался для пародиста на мажорной ноте: указом президента РФ его наградили орденом Дружбы. Острословы шутили, что в данном случае речь идет об ордене «Особой дружбы» – между Путиным (и некоторыми его соратниками по кооперативу «Озеро») с Галкиным, за что, собственно, он и стал орденоносным. Сам именинник в одном из интервью, данном по горячим следам этого события, рассказал следующее:
«Мне только присвоили орден Дружбы. Лично мне пока награду не вручили. Президент только подписал указ. Но было приятно осознавать, что я получил орден. Я, например, безо всякого трепета отношусь к званиям в актерской профессии. Не стремлюсь к тому, чтобы стать заслуженным или народным. Считаю это пережитком советской эпохи (здесь наш герой прав: негоже сегодняшним артистам равняться на советских – последние были подлинными талантами в сравнении с нынешними, поэтому и свои звания получали за дело, даже если это происходило по «блату». – Ф.Р.). На мой взгляд, звания должны быть только в армии. Но вот к орденам отношусь трепетно. Мне приятно, что мою работу оценили, тем более, орденом. Правда, теперь от него отвалилось название «народов», раньше он назывался орденом Дружбы народов. Теперь он просто «Дружбы», а дружба – понятие хорошее. Я человек дружелюбный, поэтому орденом горжусь (улыбается)…»
Тем временем «желтые» СМИ продолжают эксплуатировать тему развода Пугачевой и Киркорова, пытаясь заработать на этом дополнительные дивиденды. В начале декабря в ряде печатных изданий появились публикации о том, что бывшие супруги… вновь собираются воссоединиться. Причем эта информация строилась исключительно на косвенных уликах. Например, отмечалось, что Пугачева вновь появляется в обществе с обручальным кольцом, которое ей в день свадьбы надел Киркоров, что он вернул себе финансовую состоятельность, заработав за последний год 2 миллиона долларов, но, главное – купил себе квартиру в том же доме в Филипповском переулке, где жила Пугачева.
Со своей стороны и сами бывшие старались подыграть газетчикам, что лишний раз подтверждало мысль о том, что обе стороны – близнецы-братья. Так, 9—10 декабря в спорткомплексе «Олимпийский» начались съемки новогодней «Песни года» (для канала «Россия»), где Пугачева и Киркоров снимались вместе, исполнив дуэтом песню. Причем Примадонна выглядела заметно помолодевшей и посвежевшей. Очевидцы ломали головы над очередным преображением певицы и строили различные версии: начиная от разных диет и заканчивая операциями (судачили, что певица незадолго до этого ездила в Питер к известному пластическому хирургу Артуру Рыбакину, где сделала круговую подтяжку лица и коррекцию подбородка). После исполнения песни Киркоров встал перед бывшей на колени и, протянув ей букет желтых хризантем, заявил: