Он знал, что нечто древнее и надежное — бессознательная часть его «я» — делает все необходимые измерения, сопоставляя их с его собственным телом — столько-то ростов Данкана до этого места, ухватиться рукой здесь, в другом месте — там. Его собственные рук. Он уже ощущал, как они помогают ему карабкаться.
Так он стоял, впервые осматривая кручу, когда у его правого плеча раздался голос Сионы.
— Что ты делаешь?
Она беззвучно подошла и глядела теперь туда же, куда и он.
— Я могу забраться на эту Стену, — сказал Айдахо. — А если прихвачу с собой легкую веревку, то смогу потом втянуть канат потяжелее и попрочнее. Вы все, остальные, легко могли бы тогда по ней подняться.
Подошедший в то время Гарун услышал его слова.
— Почему ты хочешь забраться на Стену, Данкан Айдахо?
За Айдахо ответила Сиона, улыбнувшись Гаруну.
— Чтобы соответствующе встретить Бога-Императора.
Ее еще не одолели сомнения, она еще не осмотрела места восхождения своими глазами и непонимание — как же можно подняться по этой круче? — не подорвало ее первоначальную самоуверенность.
Во время этого изначального душевного подъема, Айдахо спросил:
— Насколько широка Королевская Дорога там, наверху?
— Я ее никогда не видел, — ответил Гарун, — но мне говорили, что она очень широкая. По ней может идти в шеренгу огромный отряд, так мне говорили. И там есть мосты, места с широким обходом реки… и… и… о, это чудо.
— Почему ты никогда не поднимался туда, чтобы увидеть самому? — спросил Айдахо.
Гарун просто пожал плечами и указал на Стену.
Тут подошла Найла и начался спор о восхождении. Сейчас, карабкаясь, Айдахо припоминал этот спор. До чего же странны взаимоотношения между Найлой и Сионой! Они как две заговорщицы. Сиона распоряжается, Найла подчиняется. Но ведь Найла-Рыбословша, тот самый Друг, которому Лито первой доверил приглядеться к новому гхоле. Она признается, что ДЕТСТВА в Королевской полиции. И какая же в ней сила! Принимая во внимание эту силу, было что-то ошеломляющее в том, как она склонялась перед волей Сионы. Словно бы Найла прислушивалась к тайным голосам, приказывавшим ей так поступать, и отсюда бралось ее повиновение.
Айдахо пошарил над головой, ища следующую зацепку для рук.
Его пальцы цеплялись за скалу, двигаясь вверх и правее, вот нашли наконец, невидимую трещинку, куда могли вцепиться. В его памяти была начертана сотворенная природой линия восхождения, но лишь его тело, проделав весь путь, могло удостовериться, что эта линия правильная. Его левая нога нашла крохотную опору, лишь для кончиков пальцев… вверх… вверх…