— Посмотри, что ты сделала с бедным Данканом, — проговорил Лито.
— Он найдет других любимых, — какая же черствость в ее голосе — эхо его собственной гневной юности.
— Ты не знаешь, что такое любить, — сказал он. — Что ты когда-либо отдавала? — он мог только заломить то, что было его руками. — Великие боги! Что я отдал!
Она подползла поближе, протянула к нему руку — и отдернула ее.
— Я — реальность, Сиона. Погляди на меня. Я существую. Ты можешь коснуться меня, если осмелишься. Протяни свою руку. Коснись!
Она медленно протянула руку к тому, что было его передним сегментом — к тому месту, на котором она спала в Сарьере. Когда она убрала руку, та была окрашена синевой.
— Ты коснулась меня и почувствовала мое тело, — произнес он. — Разве это не самое странное в нашем мироздании?
Она стала отворачиваться.
— Нет! Не отворачивайся от меня! Смотри на то, что сделано тобой, Сиона. Как тебе, что ты можешь коснуться меня, но не можешь коснуться себя?
Она всем телом отвернулась от него.
— Вот в этом-то и разница между нами, — договорил он.
— Ты — воплощенный бог. Ты идешь внутри величайшего чуда нашего мироздания, и все же отказываешься его коснуться, увидеть, почувствовать, или просто поверить.
Затем мысли Лито унеслись к затерянному в ночи месту, откуда ему послышался звук печатающих устройств, пощелкивающих в темном света помещении. В этом икшианском не-творении полностью отсутствует радиация. Это место превращено в место муки и духовного отчуждения, потому что не имеет никаких связей с остальным мирозданием.
«Но оно обретет эту связь».
И тут он ощутил, что икшианские плинтеры пришли в движение, что они записывают его мысли без какой-либо особой команды.
«Помните, что я сделал! Помните меня! Я опять буду невинным!»
Пламень его зрения разомкнулся, чтобы открыть ему Айдахо там, где прежде стояла Сиона. Он уловил движение где-то позади Айдахо…. Ах, да, Сиона взмахом руки показывает на кого-то на Барьерной Стене.
— Ты все еще жив? — спросил Айдахо.
Голос Лито вырвался с одышливым присвистом:
— Позволь им рассеяться, Данкан. Позволь им бежать куда угодно по своему выбору.
— Черт тебя побери! О чем ты говоришь? Я бы скорей позволил жить тебе, чтоб жила она!
— Позволил? А я ничему не препятствовал.
— Почему ты позволил Хви умереть? — простонал Айдахо. — Мы не знали, что она там, с тобой.
Голова Айдахо поникла.
— Ты будешь вознагражден, — просипел Лито. — Мои Рыбословши предпочтут тебя Сионе. Будь добр с ней, Данкан. Она более, чем Атридес, и она несет в себе семя вашего выживания.
Лито погрузился в свои жизни-памяти. Они теперь стали нежными мифами, порхающими в его сознании. Он ощутил, что может провалиться во время, самим своим существованием изменившим прошлое. Однако до него доносились и внешние звуки, которые силился он понять. Кто-то скребется о скалы. Языки пламени раздвинулись, и он увидел, что Сиона стоит рядом с Айдахо. Они стояли, взявшись за руки, как двое детей, подбодряющих друг друга перед тем, как рискнуть пуститься в незнакомое место.