Этим странным насекомым приписывалась также чудесная целительная сила. Ещё в конфуцианскую эпоху, в V веке до нашей эры, яйца богомола кипятили в воде, и полученное снадобье использовали при лечении жестоких ран, полученных в бою.
Однако в отдельных регионах богомолов считали дурным предзнаменованием. Некоторые уверены, что человека, на которого богомол посмотрит своими выпученными глазами, непременно настигнет болезнь. Жители Сардинии избегают трогать богомолов, полагая, что это принесёт несчастье.
Удивительно, но эти кровожадные насекомые, проявляющие такую агрессивность в отношении многих животных, легко приручаются. Говорят, богомола можно научить пить из чайной ложки и есть накрошенное мясо с блюдца. Один «дрессировщик богомолов» как-то сказал: «Из своего уголка богомол будет следить за каждым вашим движением, дерзко подняв головку, словно игривый щенок».
Разумеется, и у богомолов есть враги, и потому они часто прибегают к камуфляжу, чтобы остаться незамеченными. Некоторые уподобляются листьям, не только приобретая зелёную окраску, но даже сплющиваясь и изображая прожилки. Самый искусный мастер камуфляжа — малазийский богомол Hymenopus bicornis. У него на теле и на ногах имеются розовые придатки, похожие на лепестки, что даёт ему возможность блестяще имитировать цветок орхидеи и делаться почти неотличимым от него. Благодаря этому он не только спасается от хищников, но и ловит тех неосторожных насекомых, которым захочется опылить этот необычный «цветок».
ЕЩЁ О «СТРАННОСТЯХ ЛЮБВИ»
Многие виды пауков принадлежат к числу самых несчастных «любовников», поскольку процедура интимного контакта исключительно рискованна. Самки у этих видов гораздо крупнее и сильнее и к тому же постоянно голодны, так что сразу после совокупления поедают самца на месте. В результате у многих видов пауков самца днём с огнем не сыскать. В названиях некоторых видов даже присутствует скорбная характеристика — «вдова». Например, вид Latrodectus mactans известен как «чёрная вдова».
Чтобы остаться в живых после любовных игр, самцы прибегают к хитроумным уловкам. Иногда удачным. Например, сообразительный «молодожён» приносит своей разлюбезной в качестве гостинца насекомое, и притом значительно более крупное и аппетитное, чем он сам. После свидания счастливая, но изголодавшаяся паучиха набрасывается на гостинец, а «кавалер» тем временем успевает ретироваться.
Другие самцы поступают ещё хитрее: выбрав в качестве подарка самое сочное и лакомое насекомое, самец опутывает подношение прочными шёлковыми нитями, которые «даме» ещё предстоит распутать. Пока самка возится с этим, у самца есть время выполнить свой мужской долг и смыться от греха подальше.